Понятие о каноне
Все исчисленные выше книги называются каноническими. Греческое слово %avcbv, между прочими, имеет два значения: список и правило. Название священной книги канонической значит, что эта книга находится в списке священных книг и содержащееся в ней учение должно служить для нас правилом веры и благочестия. Начало ветхозаветного канона положено первым священным писателем пророком Моисеем, который повелел начертанную им книгу закона положить в скинии по правую сторону ковчега завета, для всегдашнего свидетельства истины (Второзак. 31, 26). Последующие священные писатели присоединяли начертанные ими по вдохновению от Святого Духа книги к книгам Закона Божия, данного через Моисея (Нав. 24, 26; 1 Цар. 10, 25).
Окончательное составление ветхозаветного священного канона приписывается священнику Ездре.
Книги неканонические
Кроме вышеозначенных канонических книг в Библии есть еще следующие книги: Товита, Юдифи, премудрости Соломона и премудрости Иисуса, сына Сирахова, Книга пророка Варуха, Вторая и Третья книги Ездры и три книги Маккавейские. Они появились после окончательного образования ветхозаветного канона на греческом, а не на еврейском языке. Как не вошедшие в священный канон, они называются неканоническими и не имеют такого значения в церкви, как канонические книги. Относительно употребления их святой Афанасий Великий говорит, что они предназначаются для чтения вступающих в Церковь и желающих огласиться словом благочестия.
Кроме этих книг неканоническими признаются некоторые места в книге Есфирь (неозначенные счетом стихов), послание пророка Иеремии к пленным иудеям в Вавилоне, молитва иудейского царя Манассии, приложенная ко 2-й книге Паралипоменон, в книге пророка Даниила песнь трех отроков (гл. 3), история о Сусанне (гл. 13), о Виле и Змие (гл. 14).
Новозаветные священные книги
Священных книг Нового Завета 27. Они так же, как и ветхозаветные священные книги, разделяются на законоположительные, исторические, учительные и пророческие книги.
Законоположительными книгами Нового Завета по всей справедливости должно назвать четыре книги Евангелия, написанные апостолами Матфеем, Марком, Лукою и Иоанном. Слово «евангелие» греческое и значит добрая, радостная весть, именно – о совершении нашего спасения Господом Иисусом Христом. Евангелие повествует о рождении Спасителя, жизни Его, учении, чудесах, о крестных страданиях, смерти и погребении Его, наконец о Его славном воскресении и вознесении на небо.
Исторической книгой Нового Завета называется книга Деяний Святых Апостолов, написанная евангелистом Лукой и составляющая как бы продолжение его Евангелия. Она повествует о сошествии Святого Духа на апостолов и распространении через них христианской веры, в особенности же о трудах первоверховных апостолов Петра и Павла.
Учительными книгами Нового Завета