9.
Александрия Египет, год 1799
Родившийся в 1769 году, Наполеон Бонапарт был полководцем, государственным деятелем, императором Франции и королем Италии. Принадлежал к мелкому провинциальному дворянскому роду Корсики, был направлен отцом на военную службу: в шестнадцать лет он получил звание младшего лейтенанта артиллерии. Франция в то время сталкивалась с беспорядками Французской революции. За достоинства Бонапарта в 1791 году назначили командиром батальона, а всего два года спустя бригадным генералом. Глубоко связанный братской дружбой с Робеспьером, он тоже был арестован после попытки неудачного переворота, а затем оставил армию. С характером эмоциональным и беспокойным, Бонапарт был человеком, жаждущим власти, с ярко выраженным чувством эгоцентризма; тем не менее, сильный авторитет завоёванный в полях, в последующие годы удалось восстановить, ценой чудовищных преступлений, направленных против некоторых государственных деятелей, совершив, таким образом, настоящий переворот. Позже, в 1798 году, в двадцать девять лет, ему была поручена экспедиция в Египет, где было суждено судьбоносно сократить дистанцию Англии с Индией и другими ее колониальными владениями. Это была победная кампания: он захватил остров Мальту, Александрию и начал продвигаться к Сирии, но эти победы были подорваны английским адмиралом Нельсоном в бухте Абукира. Но не только это, и был еще один эпизод, который отдалил его от мечты о славе и победе: в 1799 году французская армия была поражена и уничтожена чумой.
Уриэль де Фонтен был молодым французский солдатом, который отличился в многочисленных победоносных африканских сражениях, позднее Бонапарт взял его с собой, как неразлучного помощника в военных действиях. В этот черный период великого полководца утешал де Фонтен, и это способствовало возникновению доверительных отношений. По случаю скромного ужина, оба были полны намерения попробовать хороший коньяк.
«Мой командир, – начал