И сколько же раз тебе хотелось взять и свалить куда подальше; и вдруг так получается, что ты уже свалил. Да так далеко, что никакая загранка с этим рядом не стояла.
Я сел в «Хаммер» и проехал первые двести метров, петляя между деревьями. Лысый шел впереди по зарослям папоротников и лопухов, обрубая свисающие сверху лианы и следя, чтобы я не наехал на что-нибудь вредное для колес. Потом нам пришлось убрать с дороги гнилую корягу, и мы продвинулись еще метров на сто. Деревья стояли не слишком густо – главную проблему представляли их корни, некоторые из которых у стволов были человеку по пояс, а то и выше роста. Ну и заматеревшие кусты жгучей колючки, возвышавшиеся кое-где над землей метра на четыре, становились по-настоящему неодолимой преградой.
У жидкой рощицы молодого бамбука, через которую мы решили прорубаться, нас догнали Даша с Таней на «Шевроле-Ниве» и Валера с Машкой на моем уазике. Они успели свернуть палатку, и теперь, подсобив нам с машинами, пошли дальше, стараясь выбирать удобную для нас дорогу и делая зарубки.
Через два часа Вася сменил на трассе меня, а потом я – Лысого. К полудню мы уехали от обрыва на полтора километра, добравшись до расчищенной Валерой и женским обществом площадки. Там нас ждал обед: картошка с грибами, в которой преобладали грибы, и отменная уха. Над отдельным костром в дыму коптились зайцы. Выше, на растянутой между кольев леске, висела рыба, еще выше сушились остатки грибов. Хотя какие там остатки – три четверти Машкиного рюкзака.
Валера успел сходить в разведку и теперь рассказал, что на три километра дальше никаких ручьев нет; разве что далеко справа и слева, но там он не проверял. Из старого лагеря пришел Лысый и сообщил, что никто больше с Земли к нам так и не приехал.
– Выходит, дыра закрылась, – опечалился Вася.
– Может, она движется, – предположила Таня. – Вчера была на проселке, а теперь сместилась в лес.
– Если она движется, то рано или поздно окажется в густонаселенных местах, – сказала Даша. – А может, уже и была.
– Хочешь сказать, кто-то мог попасть сюда до нас? – повернулся я к ней.
– А почему нет? Я слышала, в последнее время во всем мире слишком часто стали пропадать люди. Бесследно.
– Они и раньше пропадали, – возразил Валера. – Хотя да, я тоже читал где-то, что по статистике число бесследных исчезновений увеличилось.
– Если во всем мире пропадают, так значит, наша дыра не одна такая, – сказал Вася.
– Давайте тогда людей здесь поищем! – загорелась