– Нужны.
– Ну вот и все. Завтра так же в 23.00 встречаемся. Бывай. – моряк похлопал его по плечу и ушел в сторону города.
Сергею показалось, что он слегка прихрамывал. Хотя, возможно, это его мозг достроил эту деталь к уже сложившемуся образу морского волка.
Он еще полчаса пробыл в порту, думая о том, как ему повезло с этой странной подработкой. Достав из кармана деньги и пересчитав их, он обнаружил, что моряк дал ему даже в два раза больше, чем они договаривались. Отлично, этого хватит, чтобы оплатить на месяц вперед съемную комнату.
В приподнятом настроении Сергей дошел до дома и лег спать.
На следующий день, после тяжелого дня на рынке, он зашел в другой газетный киоск и взял свежую газету. Дома усталость одолела его, он прилег и уснул прямо в одежде. Открыв глаза, Сергей глянул на часы и увидел, что время уже 22.45. Он быстро вскочил, написал на газете адрес киоска и побежал в сторону порта. Да, было бы глупо упустить такую легкую подработку, просто проспав встречу.
Он успел прибежать ровно к одиннадцати. Уже зайдя на территорию порта, он сбавил скорость и перешел на спокойный шаг.
Николаич уже стоял на причале. Когда Сергей подошел, тот пожал ему руку и добродушно спросил:
– Бежал, что ли?
Видимо, неровное дыхание Сергея выдало его.
– Да, собака за мной погналась, пришлось немного ускориться. – соврал Сергей. Ему не хотелось признаваться, что он чуть не проспал встречу.
– Газету-то собака не съела? – расхохотался моряк.
– Нет, все в порядке. Вот.
Сергей протянул газету Николаичу.
– Ага, отлично. На Площади Мира, значит, купил?
– Так точно.
– Служил?
– Да нет, просто от вояк местных понабрался, когда на оборонке еще работал.
– Вон оно как. А сейчас машины для коммерсов разгружаешь.
– Приходится…
– Понимаю. Я ж тоже раньше совсем другую жизнь вел. В море больше времени проводил, чем на суше. А теперь вот, езжу по разным точкам, этим уродам крысливым товар развожу. Да… Действительность – она ломает. Всех ломает, без исключения. – после этих слов они оба помолчали с полминуты.
– Я так и думал, что Вы с морем связаны.
– Раньше был связан… Теперь я морю уже не нужен. Так важные люди решили. Кстати, вот твой гонорар. Завтра в то же время жду тебя здесь. Не проспи. – Николаич подмигнул, как будто знал, что Сергей чуть не прошляпил их встречу. – Да, и газету в другом киоске возьми, не забудь про это. До завтра, парень.
– До завтра.
В третий день их знакомства ничего примечательного не случилось.
Сергей весь день грузил ящики с фруктами, после работы он прошелся по улицам, купил газету в другом месте и вечером снова передал ее Николаичу, не забыв подписать на газете адрес киоска. Они снова договорились о новой встрече и без лишних слов разошлись.
На следующий день на рынке работы не оказалось, и всех грузчиков отправили по домам, при этом