– Батюшки, – испугался мужчина. – Убился.
Теперь он стал испуганно оглядываться по сторонам. Вокруг никого не было видно. Опасаясь не за мальчика, а за то, что кто-то мог видеть произошедшее, и сказать, что мальчик разбился из-за него, мужчина спешно вернулся в свой гараж, быстро закрыл его и с той же спешностью ушёл домой.
Лёжа на куче угля, Коля чувствовал на своём лице шершавый и слюнявый язык собаки. Он приподнял голову и приоткрыл глаза. Перед его глазами была собачья морда, но разглядеть её он толком не успел. Стоило мальчику моргнуть пару раз, и собачья голова исчезла, как мираж. Коля поднялся и стряхнул с себя угольную пыль. К его удивлению он не ощущал дикой нестерпимой боли, которой так боялся. «Надо бы раздобыть чего ни будь поесть», – подумал мальчик и побрёл в поисках пропитания для себя и своей мамы. О собаке, почудившейся ему, Коля уже не вспоминал.
Глава 3
Неподалёку от гаражного комплекса располагалось городское кладбище. Городок был небольшим, однако за полвека кладбище разрослось, и стало довольно большим. Почти каждый день людям, таким как Коля и его мама, было чем поживиться. Именно туда и направился Коля.
На кладбище Коля бродил среди могил в поисках чего-нибудь съестного. И в этом он весьма преуспел. Слегка перекусил оставленными на одной из могил печеньем и конфетами. Затем возле следующей могилы, где родственники поминали усопшего, Коля помянул покойного, скушав пару кружков колбасы, варёное яйцо с кусочком хлеба. Всё остальное, что удалось найти, Коля складывал в пакет, который всегда предусмотрительно носил с собой в кармане.
Всё это время за Колей пристально следили другие охотники за поминальной пищей. Два бездомных алкоголика, павшие на самое дно жизни люди. Увидев Колю, они решили подождать, пока мальчик соберёт еду с могил, чтобы потом отнять у него пакет.
Не обращая на соискателей никакого внимания и не ощущая с их стороны никакой угрозы, Коля бродил по кладбищу. Всё дальше и дальше уходил мальчик от двух пьяных, не бритых, одетых в грязную одежду и плохо пахнущих мужчин. Испугавшись, что могут потерять столь лёгкую добычу, алкоголики стали преследовать Колю. Мальчик довольно медленно перемещался от могилы к могиле и мужчины смогли быстро настичь его.
– Эй, малой! – крикнул один из них.
Его голос был искажён многолетним пьянством и курением.
– Иди сюда, – добавил он.
Коля повернул голову в их сторону и ужаснулся. Они смотрели на него взглядом хищника, загнавшего слабую добычу в угол. Мальчик догадался о том, что они намереваются сделать и, крепко сжав рукой пакет, бросился бежать. Но бежал он не в сторону города. За кладбищем была короткая лесополоса. В ней Коле было бы проще