– Ой, что это?
– Это мираж, – объяснила мама-верблюдица.
– Я хочу к нему.
– Это невозможно, – покачала головой мама-верблюдица.
– А почему?
– Да потому, что он очень далеко. И пока мы идем до него, он исчезнет.
– А откуда он появляется? – спросил Верблюжонок.
– Я не знаю, – ответила мама-верблюдица.
С тех пор Верблюжонок постоянно думал о мираже. Ему очень хотелось подойти к нему и узнать, откуда тот появляется. А еще лучше – подружиться с ним.
Он часто бегал за миражом, но так и не мог его догнать. И мама-верблюдица как-то заметила:
– Легче верблюду пролезть через ушко иголки, чем догнать мираж.
– Как? – удивился Верблюжонок. – Выходит, если я пролезу через ушко иголки, то после этого уже не так трудно мне будет встретиться с миражом?
Мама-верблюдица лишь покачала головой. Но Верблюжонок с тех пор очень серьезно задумался.
И вот однажды он нашел иголку. Обыкновенную маленькую иголку, которой обычно шьют. Трудно объяснить, как она здесь оказалась. Возможно, поссорилась с ниткою, которая постоянно ее удерживала и не давала ей свободы действий. Как мама-верблюдица Верблюжонку.
И вот иголка дождалась, когда нитка израсходуется, и убежала от нее. Теперь вот лежит, отдыхает.
Посмотрел на нее Верблюжонок и решил попытаться пролезть через игольное ушко. Но безуспешно. Уж очень большой оказалась голова у Верблюжонка. Что делать? И вдруг раздался чей-то голос:
– Что ты делаешь?
Вздрогнул Верблюжонок, поднял голову и увидел небольшой светящийся круг, в котором стоял человек, размахивавший руками.
Верблюжонок испугался поначалу, но увидев, что человек опустил руки и пошел куда-то в сторону, немного успокоился. И вдруг снова тот же голос спросил:
– Зачем ты бодаешь землю?
Это говорил не человек. Тот продолжал идти дальше, не обращая внимания на Верблюжонка. Кто же тогда?
– Это я спрашиваю, – мягко произнес голос, – это я – мираж.
И круг засветился еще ярче.
– Какой мираж? – удивленно спросил Верблюжонок.
– Самый обыкновенный. Просто мне захотелось узнать, зачем ты бодал землю.
– Я не землю бодал, – ответил Верблюжонок. – Это я хотел пролезть через ушко иголки.
– А зачем?
– Затем, что, если у меня это получится, мне уже не так трудно будет подружиться с тобой.
– Так нет ничего проще, – воскликнул мираж. – Ты мне очень нравишься. И я готов дружить с тобой.
Маленький Верблюжонок оторопел. Уж этого-то он никак не ожидал, чтобы тот самый неуловимый мираж взял и подошел к нему. И догонять не надо. А мама говорила…
– А насчет ушка иголки можешь не беспокоиться, – продолжал мираж. – Ты пролезешь через него.
– Как? –