Ох уж этот чёртов эффект неожиданности большого сюрприза.
– Честно говоря… – ему пришлось на пару секунд сжать челюсти и сделать всё возможное, чтобы ни в его глазах, ни уж тем более на самом лице не промелькнуло хотя бы едва заметной тени острой боли, подрезающей не только тело, но и здравый разум, пока он заканчивал затянувшуюся попытку выпрямиться и вырвать аналитическое мышление из цепкой хватки физического "недомогания".
Как бы он не тужился внешне, охрипший, чуть сдавленный голос выдавал его с головой.
– Я немного в глубоком ауте, и мне крайне сложно вспомнить, чем таким… исключительным мне удалось когда-то прогневить малышку… – ему пришлось сделать вынужденную паузу, поскольку взгляд Джо провернул свою зубодробительную дрель предупреждающим нажимом по его шокированным глазам с едва заметным наклоном головы и сверхсдержанным поджатием пухлых губок. – Мисс Джоанн Слоун.
Крайне удивительным было то, что он прекрасно помнил и о малышке Джоанн Слоун, и, возможно, о том факте, что они не виделись (страшно подумать!) 20 лет.
Но он же реально прав, вашу бабушку! 20 лет! Он впервые видит её взрослой и на вряд ли так скоро успел свыкнуться с данным разворотом событий, как и принять в кластеры своей офигевшей памяти шокирующую информацию – не только визуальную, но и "текстовую". Сопоставить за несколько секунд прошлые воспоминания с бешеным артобстрелом из новейших обстоятельств?.. Тут у кого хочешь соображалку заклинит и не хило так.
– Ну конечно! Сама святая наивность! – на благо длинные каблуки любимых туфель позволяли сверлить его глаза своими практически на одном уровне, и практически соприкасаясь носами.
При иных обстоятельствах, подобная картинка была бы явно воспринята за весьма интимную беседу двух очень близких людей, на грани зарождающегося страстного поцелуя. Да и что она могла сделать? Он же вцепился ей в руку и очередным ласковым нажатием на те же болевые точки, необъяснимым маневром заставив её сократить разделявший их фут до каких-то ничтожных двух дюймов. Она сама не заметила, как это сделала. Как, впрочем, и всего остального – что творилось вокруг, где она, какого чёрта тут происходит, и почему позволяет этому обросшему питекантропу к ней прикасаться?
– "Это был не я, это был однорукий!" Видно, и брачные клятвы ты даешь с такой же необремененной легкостью, как и прочие обещания не важно какого срока давности? В радости и печали, в болезни и здравии, покуда смерть не разлучит вас? Действительно, зачем напрягаться? Все настоящие пацаны так делают. Хочу сказал, хочу передумал, у вас же своё исключительное представление о чести и ответственности.
– Никогда раньше не жаловался на плохую память, даже в моменты сильнейшего