– Как? Вот так взять и пригласить?
– Ну да. Или, не знаю, – повар пожала плечами, – заведи разговор на личную тему, спроси что-нибудь, намекни, что ты существуешь! Вдруг он и сам смущается к тебе подкатить?
– Хорошо… – неуверенно ответила Рита.
– А вот и он! – Спохватилась Катя, вскочив со стула.
Она махнула рукой в сторону окна и тут же скрылась за дверью служебного помещения.
Рита судорожно глянула в зеркало и поправила выбившийся из-под форменной шапочки локон. Мысленно она приказала своим рукам не дрожать. Прозвенел колокольчик над входом, и идеальный мужчина вошел в помещение.
3
– Доброе утро! – Просияла Рита, поднимая взгляд от кассового аппарата.
Что ему сказать? Поздравить с праздником? Но будет ли это уместно?
– Доброе! – Отозвался мужчина.
Кажется, она опять забыла, какой же он красивый.
– Кофе? – Улыбнулась девушка.
Андрей кивнул.
Сегодня он выглядел немного хмурым и невыспавшимся, но даже это не могло его испортить. И у Риты привычно перехватило дыхание. Всякий раз их встречи проходили быстро и ярко, точно вспышка света: она не помнила, что говорила, делала всё на автомате, а ее пульс громко стучал в висках, мешая соображать. И уже после того, как он выходил со стаканом кофе в руках, а затем и в течение всего дня девушка медленно восстанавливала в памяти все слова, движения, звуки голоса и с удовольствием смаковала каждую мельчайшую деталь очередной короткой встречи.
– Да, спасибо. – Кивнул Андрей.
И чтобы скоротать время, достал из кармана смартфон и уткнулся взглядом в дисплей.
«Нужно что-то сказать! Что-то сказать!» – кричало сознание Риты.
Но что?
– Может, добавить сироп? – Брякнула она и моментально покраснела.
– Сироп? – Он поднял на нее свои невозможно красивые черные глаза.
– Да. – Рита сглотнула и, комкая край фартука, стала перечислять. – Кокосовый, банановый, вишневый… Амаретто? Или, может, имбирный пряник? Всего их около двадцати… – И нервно махнула в сторону небольшой витрины рядом с кофе-машиной.
– А-а… – Протянул мужчина. –Нет, спасибо! – Он тряхнул головой. – Нет, кофе я беру для жены, а она, знаете ли, предпочитает исключительно классику. – Андрей сделал шутливо-виноватое лицо и наклонился к прилавку. – Привереда. – Объяснил он.
– А, понятно… – Натянула на лицо улыбку Рита.
Кивнула и отвернулась к аппарату.
Мир рухнул, руки дрожали и упрямо не желали подчиняться. Она медленно цедила выдох через ноздри – не дай бог, тот получится похожим на всхлип! Но профессионализм и отточенность движений сделали свое дело: она не пролила ни капли напитка, сделала всё в лучшем виде. Повернулась к нему и даже усмела вежливо улыбнуться.
Андрей рассчитался и взял кофе:
– Большое спасибо!
– Хорошего