Наверное, Кайле было здесь спокойно. Она часто сюда приходила. И ее бдительность была снижена. Идеальное место для похищения. Полная невидимость.
Значит, похититель не просто умен – он профессионал.
Это могло оказаться полезным, особенно учитывая, что у Кайлы диабет. Скорее всего, он к этому подготовился – пленник в коме далеко не такой полезный, как здоровый.
Но также это означало, что с ним будет тяжелее вести переговоры и тяжелее его расколоть.
Профи не делают ошибок.
Мэгги должна была его перехитрить.
Глава 9
Когда Мэгги остановила машину у Академии Кармайкла и Бекки ушла на занятия, было около двух часов дня. Плечи Мэгги ныли от напряжения, и она отдала бы все деньги на своем банковском счете за горячую ванну и карамельную шоколадку. Но времени расслабляться не было – надо было возвращаться в особняк сенатора и обсудить свои догадки с Фрэнком.
Но сначала надо было сказать что-то Бекки, которая глядела в окно автомобиля всю дорогу до школы и старалась не заплакать. Мэгги не имела большого опыта общения с девочками-подростками (кроме того, что сама когда-то была одной из них), но она знала этот панический страх за своих близких. Когда знаешь, что они в опасности – или еще хуже, возможно, мертвы, – и ничего не можешь сделать. Беспомощность может поглотить тебя настолько, что ты останешься только тенью того, кем когда-то был.
Мэгги протянула руку и потрепала девочку по плечу.
– Это не твоя вина, Бекки.
– Я должна была заставить ее пойти на занятие, – сказала Бекки, всхлипывая. – Заставить не уходить.
– Ты правильно сделала, что сказала мне, куда она пошла, – сказала Мэгги. – Это должно помочь.
Бекки посмотрела на нее. Темные глаза девочки отчаянно искали признаки надежды.
– Правда?
Мэгги обнадеживающе улыбнулась:
– Обещаю. Теперь возвращайся на занятия, пока мисс Хейс не оставила меня после уроков.
Бекки выдавила улыбку, вылезла из машины и поспешила наверх по ступенькам.
Мэгги потянулась назад, чтобы достать сумочку с заднего сиденья.
Вдруг кто-то постучал в пассажирское окно. Вот досада. Это был Пол Харрисон, ее бывший жених. Сквозь раздражение она ощутила укол вины, ее руки сжали руль так, что побелели костяшки пальцев. Что, черт возьми, он здесь делает?
Она нажала кнопку и опустила стекло.
– Пол, я немного занята сейчас. Мы можем обсудить мои коробки с вещами попозже.
Пол улыбнулся – просто и успокаивающе. Эта улыбка была ей так знакома. Она покорила Мэгги при первой встрече. Улыбка и то, как он старался в тот день спасти обоих – жертву и обезумевшую героиновую наркоманку, угрожавшую жертве ножом. Несмотря на то что Пол не был опытным переговорщиком, он действительно наладил контакт с наркоманкой за пятнадцать минут, пока успокаивал ее. Это дело было ему не по зубам, но он сделал все, что мог, перед приходом Мэгги. Его решимость и изобретательность