Под этот зазубренно-монотонный рассказ у фон дер Пропста даже глаза начали слипаться, а Шермилло и вовсе захрапел. Обоих экзаменующих вернул в действительность твердый голос гнома:
– Я закончил, господин профессор!
Очнувшийся Пропст взял у гнома экзаменационный лист и молча черканул отметку о минимально-успешном ответе, скрепив подпись индивидуальной магической печатью.
– Прочь с глаз моих, отрок, – молвил профессор, – первый экзамен ты не завалил. А это дорогого стоит!
В отношении последней фразы Пропст тут же засомневался, – уместно ли было ее произносить. Но, во-первых, сказанного не воротишь, а во-вторых, каждое с умыслом произнесенное слово на Факультете Рыболовной магии и впрямь стоило немало. За все эти слова приходилось отвечать, в самом прямом смысле этого слова…
Но сейчас было не время разбираться в казуистике. Главное – проэкзаменовать всех отроков, мечтающих поступить на факультет. Поэтому фон дер Пропст подставил опустевшую кружку своему адъютанту, и когда тот наполнил ее пенистым пивом, обратил взор к другим абитуриентам.
– Эй, троица, кто-нибудь из вас уже готов?
– Я готов! – подал голос Тубуз Моран.
– Вперед! – скомандовал профессор.
Тубуз, держа в руках обычную безынерционную катушку, вальяжно приблизился к овальному столу:
– Катушка спиннинговая обыкновенная – это все очень просто. Здесь даже не надо к доктору или в лавку, или даже на гномий рынок ходить. Да и вообще не надо никуда ходить! Ведь это же катушка обыкновенная, спиннинговая. Мы же с вами не ведем разговор про катушки спиннинговые необыкновенные, изобретенные нашим непревзойденным деканом Эразмом Кшиштовицким…
– Стоп! – прервал фон дер Пропст. – Если вы такой уж знаток катушек спиннинговых обыкновенных, и такой уж почитатель нашего непревзойденного декана, не могли бы вы процитировать одно из его произведений, касаемых исключительно спиннинговой катушки?
Тубуз, как говорится, «чего-то не понял». Нет, понял-то он все прекрасно, вот только мнение кого-то там, кто высказал что-то в отношении катушки, либо какой-другой снасти, у него всегда вызывало очень настороженную реакцию. Работая в рыболовной лавке, он сам привык выдавать эталоны пригодности или непригодности тех или иных снастей. Поэтому цитировать в отношении этого чье-то мнение ему было, как говорится, не в кассу…
– Я говорю об известнейшем стихотворении, которое называется «Как себе катушку выбрать…» Неужели вы его не знаете?
– Конечно, знаю, – замялся Тубуз, – слышал… но…
– А можно мне, – прозвучал вдруг тихий голос
– Какие