Гости стали расходиться.
– Мать – сказал Петр – Катя останется у нас, будем жить с ней как муж и жена.
– Что ты Петенька, креста на вас нет. Как же без венчания? Грешно.
– В церковь ходить комсомольцам не пристало. Завтра распишемся в сельсовете. Обойдемся без церковных обрядов, ни к чему нам это. Катя согласна.
Дня через два к дому подъехали розвальни.
– Петр Васильевич, собирайся. Тебя требуют в сельсовет – сказал возница.
Там, во дворе, на грязном снегу, вперемежку с конским навозом, Петр столкнулся с дружком своим старым, Гришкой Ухватовым. Он теперь работал в милиции. На приветствие Петра прошипел со злобой:
– Катьку я тебе никогда не прощу. Бог тебя уже наказал, сделал инвалидом. Попрыгай теперь на одной ноге. Как же ты с молодой-то, на одной ноге? И грязно ухмыльнулся.
– Как ты был, Гриша, дураком – дураком и остался, несмотря, что при власти.
– Это мы еще посмотрим, кто останется в дураках, Петро.
На том и расстались старые друзья-приятели.
– Парень ты грамотный, Петр Васильевич – начал разговор председатель Пачелмского сельсовета Волобуев. – Хоть инвалид, а дома сидеть в двадцать лет негоже. Людей у Советской власти позарез не хватает. Да и комсомолец ты, сознательность должен иметь. Давай завтра же приступай к работе делопроизводителем в исполкоме. Работа серьезная, ответственная, товарищи знают тебя по работе на железной дороге, и они тебя рекомендуют. Да и без ноги тебе сподручнее здесь будет. Так что, давай, до завтра.
С работой Петр освоился быстро. Да еще и за отсутствующих сотрудников работу выполнял. Через два года, двадцати двух лет отроду, на волостном съезде Советов его избрали членом волостного исполкома с исполнением обязанностей заведующего земельным отделом.
Катя грудью кормила первенца, Сашеньку, когда Петр явился домой с этим известием.
– Я всегда знала, что ты сможешь всего добиться, ты умный, порядочный, побольше бы таких в Советах – сказала Катя – но только боюсь я за тебя, ведь это же так опасно.
– Ну, сын, большим человеком ты теперь стал – с гордостью сказал отец. – А чем же ты будешь заниматься?
– Работа предстоит ответственная, – ответил Петр – Землеустройство после революции приобрело новое содержание. Как указывал товарищ Ленин разрушить помещичье и церковное землевладение и создать опору в деревне, благодаря передаче земель малоимущим крестьянам, можно только с помощью землеустройства. Мне придется заниматься образованием земель для создания коммун, сельскохозяйственных артелей, товариществ по совместной обработке земли.
– Это что же, землю у крестьян забрать, и отдать бездельникам, что ли? – загорячился отец.
– Да нет, отец, не забрать, а объединить для коллективной обработки.
– Это колхозы, что ли?
– Работа