Ден покосился на нее со смешанными чувствами. Он еще толком не определился, как к ней относиться, и тоже не стал бы употреблять слово «друг». Но Вега была права – в таком необычном деле любой человек хотел бы рассчитывать на правду.
– Я здесь не был, – сказал он. – Плащ дал мне Кайт. Когда я впервые прошел по Терностару, то сильно покалечился из-за терний. Сначала он дал мне свой, чтобы я мог вернуться домой, а потом подарил этот. Наверное, взял его здесь.
– Случаем не после этого ты перестал переносить звездную пыль? – догадалась Вега.
– Да, – признался Ден. – Так что осторожнее с терниями.
Арна вернулась и протянула Веге туго набитый мешочек.
– Вот твоя роса. Спасибо за хороший обмен.
– Вам спасибо!
Вега положила росу в сумку и с удовольствием накинула на плечи новый плащ. Он был очень легкий, да и вид у нее теперь был куда приличнее.
– Так гораздо лучше, – кивнул Ден.
Вега не ответила, но его похвала была ей приятна.
Глава восьмая, из которой можно узнать, чему учатся звездные служители
Пасущиеся неподалеку занарды вдруг заголосили. Вега тревожно обернулась. Сердце екнуло: прямо к ним несся зверь. В движении он был гораздо страшнее.
Но когда занард остановился, Вега увидела, кто устроился за спиной хторанца Дара, и ее сердце забилось совсем по-другому. Она даже не сразу заметила, что за Кайтом сидит еще один служитель. Рядом с высоченным хторанцем они оба казались маленькими детьми.
Кайт первым легко соскользнул с занарда и мягко приземлился на траву. Он улыбнулся Дену и Веге, пряча тревогу за искренней радостью.
– Рад вас видеть! Но почему вы здесь? Что-то случилось?
– Нет, – ответил Ден. – Все нормально.
Он слегка подтолкнул Вегу, рассчитывая, что она сама скажет о цели их прихода. Именно это Вега и собиралась сделать, но тут с занарда спрыгнул второй служитель. Подойдя к ним, он окинул ее и Дена откровенно презрительным взглядом.
Его, как и Кайта, отличала необычная внешность – белые волосы, только совсем короткие, удивительно бледная кожа, холодные синие глаза, и одет он был так же. Посох с колючей ветвью тоже был при нем. Но Веге он не понравился с первого взгляда. Если при виде Кайта на лицо сразу просилась глупая улыбка, то этого типа ей захотелось как следует треснуть, особенно после его слов.
– Поверить не могу, Кайтос, – сказал он. – Ты и в самом деле связался с людьми.
Ден посмотрел на него с непоколебимым спокойствием, а Вега, не удержавшись, надменно проговорила:
– Кто-то что-то сказал?
– Так ты навсегда останешься светоносцем, – игнорируя ее, он по-прежнему обращался только к Кайту. – И это еще в лучшем случае.
– Спасибо за твою заботу, Аэфор, – сказал Кайт с примирительной улыбкой. – Отправляйся без меня, я задержусь.
Служитель фыркнул, а дальше произошло то, что ни Ден, ни Вега потом долго не могли уложить в голове. Высокомерный Аэфор вдруг исчез в луче ослепительного белого света, который взмыл вверх