Виктор воспользовался моментом и улизнул в кухню покурить. К нему присоединился директор. Через пару минут он потушил сигарету и зашел в туалет. В узкой тесной комнатушке с низким потолком пахло гарью. Выйдя, Кадамов столкнулся в коридоре с Ольгой. Она несла поднос с громадным тортом, украшенным всевозможными завитушками и розочками.
– Где-то что-то горит! – сообщил директор.
– Бомжи в подвале огонь развели, – Берикова подняла торт повыше, чтобы не задеть начальника жениха, и протиснулась в прихожую. – Когда-нибудь эти бродяги спалят весь дом!
Заметив Нечаева, Кадамов подозвал его.
– Пойдем-ка, Виктор, спустимся в подвал!
– Это еще зачем? – удивился тот.
Заплетающимся языком Кадамов изрек:
– Бомжей разгоним, а заодно проветримся!
Нечаев неохотно взялся за ручку двери, но тут Ольга преградила ему путь.
– Да вы что, ребята! – тыча подносом в грудь жениху, воскликнула она возмущенно. – Это не ваша проблема! Пусть бомжами занимаются милиция и ЖЭК!
Однако хмельного директора трудно было урезонить.
– Бомжей из подвалов нужно гнать! – уперся он.
Расстроенная упрямством гостя, хозяйка привела последний аргумент:
– Но вы же перепачкаетесь, мальчики!
– Не будем мелочиться, Оленька! – поморщился Кадамов и решительно отодвинул Берикову с пути. – Виктор, вперед!
Пожав плечами, Нечаев вышел из квартиры. Было холодно, и он пожалел о том, что не взял пиджак, а если честно, то жалел еще и о том, что вообще потащился за директором.
«В самом деле, какое мне, а тем более ему, дело до этих бомжей?! – возмущался он в душе. – Черт знает, что там у них на уме, убьют еще!»
Однако, согнувшись в три погибели, Виктор подлез под балкон и открыл дверь в подвал. Тяжелый влажный воздух ударил в нос. Нечаев поморщился, но все-таки перешагнул порог и тут же угодил в лужу. Крепко выругавшись, он выбрался на сухое место и подошел к трубам. Сзади пыхтел Кадамов. Виктор вытянул шею и заглянул в тоннель. Где-то в середине его брезжил слабый свет.
– Э-эй! Есть здесь кто-нибудь?! – крикнул он.
– Бомжи-и и бомжихи-и! – глумливо закричал Кадамов, но Нечаев перебил его и прислушался.
Ответом было глухое эхо. После еще одной попытки докричаться оба пришли к выводу, что зря дерут глотки.
– Нужно идти к ним! – объявил директор, задрал ногу и попытался влезть на канализационную трубу. Однако он был так пьян, что это ему не удавалось.
Уговоры отправиться домой ни к чему не привели. Кадамов твердо решил расквасить себе физиономию о систему канализации. Проклиная директора и его затею, Нечаев сам влез на трубу и стал осторожно двигаться по тоннелю.
К радости Виктора, вместо рисовавшейся в его воображении банды головорезов в подвале находился один-единственный