– Боги, ты всегда был такой громадный? – шутливо изумилась, отступив на шаг и демонстративно оглядев его с ног до головы. – Или просто ещё вымахал, пока мы не виделись?
– Да не ври, дальше уже некуда, – Арти с напускным недовольством растёр щёку, на которой красовался яркий малиновый след моей помады, но тут же разулыбался во весь рот. – Чтоб тебя, Джинни, незаконно ж быть такой красоткой! Мне теперь весь вечер, что ли, поклонников отгонять?
– Зачем? У меня есть шокер.
– А, ну тогда ладно.
Мы хором рассмеялись и снова потянулись друг к другу. Кошки – существа ну очень тактильные, даже если это асоциальные полосатые злюки вроде нас, тигров.
– Крэстани, кончай уже флиртовать со своей кузиной, – послышался чей-то насмешливый голос. – Я тоже хочу от неё кусочек.
Мы нехотя разомкнули объятья, и я с интересом уставилась на спутницу кузена – высокую рыжеволосую девушку со стильной короткой стрижкой, очень характерно заостренным личиком и не менее характерным разрезом глаз – точно она всё время хитро щурилась, замышляя какую-то шалость. Угу, вот оно как. Готова своё лучшее бельишко проставить, что девица носит фамилию Нильсон. Ну или Престон, судя по отнюдь не грейморскому говору.
– Спасибо, ты тоже ничего, – уронила эдак свысока, стараясь не фыркнуть. – Может, ну их, этих мальчиков?
Лисица коварно оскалилась, сжала мою ладонь в своей, скользнула бархатистой щекой по моей щеке… нет, вовсе не анонсируя лесбийское шоу, а просто запоминая мой запах и давая запомнить свой. И громко прошептала:
– Я ждала, когда ты предложишь.
– Кажется, мы оба остались без пары на сегодня, – меланхолично заметил Олли, пряча усмешку.
– Не так быстро, девочки, – Арти со смехом покачал головой. – Ну, в общем… Реджина, Оливер, это Наоми Престон, моя девушка…
– Твой босс, – поправила Наоми с явным удовольствием.
Арти тут же состроил свою фирменную физиономию зануды в свитере с оленями и вскинул указательный палец.
– Эй, вообще-то ты босс моего босса!
– И как же это говорит в твою пользу?
– Никак, мне просто хотелось сделать остроумное замечание.
– Хреново у тебя получилось, котик!
– Ой, не делай вид, будто я тебе не нравлюсь!
А они милые. И надо же, наш Арти, похоже, здорово влип. Ни перед одной девицей он в жизни так не робел и не мямлил, а ведь подружек у него была просто уйма.
Меня они, кстати, обычно терпеть не могли: я вечно казалась им конкуренткой на полосатую задницу кузена, тем более что у нас с ним ни капли общей крови. Но лисица вроде глядит с симпатией, да и мне она понравилась – не похожа на дурочку или стерву. Опять же, она из нашего мохнатого круга. Не вампирша и, слава богам, не человек.
Нет,