Имеется еще один принцип, имеющий основополагающее значение в деятельности государственных органов, – это принцип законности. При изучении проблем правотворчества, правоприменения, юридической ответственности уже раскрывалось значение этого принципа в сфере государственно-правовой деятельности. Но этому принципу присуща еще одна грань – он выступает в качестве необходимого требования к поведению и действиям должностных лиц. Наделив государственных служащих достаточно широкими полномочиями, государство предъявляет повышенные требования к их профессиональному мастерству, взаимоотношениям с другими лицами как в рабочее время, так и в часы отдыха. Так, поводом для отстранения от должности Министра юстиции РФ послужило нахождение лица, занимающего эту должность, в достаточно сомнительной компании в свободное от работы время.
Повышенные требования к должностным лицам, занимающим высокие государственные посты, предъявляются потому, что их профессиональное мастерство и неукоснительное соблюдение правовых и даже моральных норм оказывают существенное значение на состояние дел в государстве и обществе. Вся деятельность государственных служащих должна быть направлена на решение государственных проблем, охрану и защиту интересов государства, прав и свобод граждан. Государство не всегда способно своевременно и оперативно выявить и приостановить действия государственных служащих, совершаемые в своекорыстных целях и вопреки интересам государства. Поэтому в превентивных целях оно освобождает от должности всех государственных служащих, чье поведение позволяет сомневаться в честности и порядочности их действий.
В ряде государств принимаются специальные нормативно-правовые акты, закрепляющие систему правил поведения государственных служащих. Так, Исполнительным приказом Президента США от 17 октября 1990 г. были введены «Общие принципы этического поведения членов правительства