– Телефон милиции – ноль два, – сказал дед.
– Хорошо, я запомню, – кивнул Андрей, закусывая улыбку.
– Дверь в комнате, где телефон, сильно скрипит, – сказал дед. – Возьми масло. Прежде, чем открыть, смажь петли.
Дед достал из шкафа бутылочку растительного масла, которое он использовал как для жарки, так и для живописи. Дверца шкафа тонко скрипнула. Дед взял нож и проковырял отверстие в пластмассовой пробке.
– Вот как надо, – сказал он и впрыснул немного масла в щели петель.
Осторожно приоткрыл дверцу и впрыснул еще. Несколько раз открыл и закрыл дверцу. Петли больше не скрипели.
– Хорошо, – сказал Андрей, взял бутылочку и засунул в карман.
Это была бутылочка из-под водки, такие маленькие бутылочки отец с дедом называли чекушками...
Андрею вдруг стало жалко и деда, и себя. Он вспомнил, как они жарили яичницу на плитке, наливая масло из этой чекушки. И вот их, этих двух человечков, которые готовили тут еду, у которых часто болели от этой еды животы, именно их тут могут убить, может быть, именно в этой комнате, где они делали такие простые жизненные вещи...
– Видишь, – продолжал дед, – на дворе лежит труба?
Андрей кивнул. Он уже и сам продумал свой маршрут, именно через эту большую трубу, по которой он не раз ползал, преодолевая воображаемую компьютерную игру. Но он не стал перебивать деда, пока тот объяснял, как ему добраться до административного корпуса, и Андрею было приятно, что их представления о грядущем квесте полностью совпали.
Чайник закипел, дед составил его на пол и выключил плитку.
Андрей тронул пальцем дырку в стене, место, где был гвоздь, крепивший портрет Индии.
– Они забрали картину, – сказал он.
– Зачем?
– Я тоже хотел бы знать...
Андрей думал проверить догадку, которая пришла ему в голову на пустыре, но казалось немыслимым говорить с дедом о своей Индии. Он спросил, как бы между прочим, кстати к предыдущим словам:
– Дедушка, а откуда ты взял это лицо?
– Я же сказал: из головы, – дед почему-то смутился.
– Может быть, ты где-то случайно увидел такую женщину?
– Нигде не увидел! – оборвал его дед. – Она... Ну, допустим, она мне приснилась, а что?
– Приснилась? Тебе?
Андрей ошарашенно смотрел на деда: казалось, тот разыгрывает его.
– А что тут такого? – пробормотал дед. – Как в песне поется: портрет работы Пабло Пикассо... Знаешь такую песню?
Андрей помотал головой. Больше на эту тему говорить не хотелось. Все это было странно, невозможно. Индия снилась деду. Индию знали бандиты. Индия звала на помощь во сне. Андрей любил Индию. Для решения задачи не хватало данных, и все они противоречили друг другу. И не было времени решать эту задачу именно сейчас.
– Вот еще что... – сказал дед, когда Андрей уже стоял в дверях. – Я должен тебе сказать... Только и сам не знаю, что...
Андрей подумал, что он решил произнести короткую напутственную речь.
–