Это, как путь из темного леса к далеким фонарям – ты знаешь куда идти, но утоптанная тропинка уходит в сторону, и чтобы выбрать правильную дорогу, приходится идти напролом, через чащу по сугробам. И не всегда рядом с тобой тот, кто возьмет тебя за руку и укажет путь. Порой надо самому принимать решение.
3
Старший следователь Областного Следственного Управления Иван Викторович Вилентьев смотрел на фотографию доктора Ахтина. Короткая стрижка, открытый взгляд, худощавое лицо, легкая полуулыбка. На фотографии доктор в белом халате с небрежно наброшенным на шею фонендоскопом.
– Какой ты сейчас, – пробормотал он задумчиво, – и в какой норе прятался всё это время? Каким стал и что собираешься сделать?
В дверь постучали.
– Да, войдите.
Увидев входящую женщину, он встал и с широкой улыбкой пошел к ней.
– Мария Давидовна, как я рад вас видеть!
Иван Викторович нагнулся и попытался галантно поцеловать руку даме, но Мария Давидовна успела выдернуть свою ладонь из руки кавалера.
– Поздравляю, Иван Викторович, вы уже майор, – сказала она, глядя на большие звездочки на погонах.
– Да, – как бы непринужденно кивнул Вилентьев, – уже достаточно давно, почти восемь месяцев. Кстати, вы прекрасно выглядите, Мария Давидовна! Как давно я не говорил вам эти слова!
– Спасибо, – кивнула она, – но давайте перейдем к делу.
– Да, конечно. Садитесь.
Иван Викторович вернулся на свое место и, открыв сейф, достал фотографии.
– Вот, Мария Давидовна, снимки с места преступления.
Он поднял глаза на женщину и увидел, что она отсутствующим взглядом смотрит на фотографию доктора Ахтина, лежащую на столе. Накрыв её ладонью, он повторил, привлекая внимание женщины:
– Это фотографии с места преступления.
Мария Давидовна, стряхнув оцепенение, вздохнула и стала смотреть фотоснимки.
Молодая девушка. Лет двадцать, если не меньше. Мраморно-белая кожа. Пустые глазницы. Разорванное платье скомкано в области шеи. Разрезанный от лобка до грудины живот. Внутренние органы бесформенной кучей лежат рядом.
– Её нашли недалеко от ипподрома.
– В Черновском лесопарке?
– Да. Не знаю, зачем её туда занесло, особенно на ночь глядя. Эксперт сказал, что смерть наступила примерно в четыре часа ночи. Мы уже установили личность убитой. Анна Коломийцева, восемнадцать лет, приехала поступать в медицинский институт, экзамены сдала и ожидала результатов зачисления, жила на съемной квартире с подругой, прописана в одном из городов области. Подруга сказала, что вчера она познакомилась с каким-то парнем и собиралась сходить с ним на дискотеку. Но она этого парня не видела и, соответственно, не может описать. Теперь вот ищем этого парня. Возможно, он последний, кто видел жертву. С него и надо начинать.
Вилентьев замолчал. Он задумчиво смотрел на женщину, сидящую напротив, и ждал. Прежнее чувство легкости от присутствия рядом приятной женщины