Зомби кругами ходили вокруг его подруги и собаки, одновременно не замечая их. Один из них повернулся к Фрижелю. Юношу охватило отвращение. Посередине лица ходячего мертвеца виднелся внушительных размеров свиной пятачок, которым тот нюхал обжигающе горячий воздух, издавая глухое хрюканье. Половина его лица разлагалась и висела зеленоватыми лохмотьями, среди которых виднелись пустые глазницы. Из здоровой и розовой части головы торчал чёрный глаз, не выражавший ничего, кроме тупого недоумения, с которым он озирал окрестности. Можно было подумать, что стадо свиней промчалось на головокружительной скорости сквозь свору зомби, с которыми они слились, породив этих мерзких существ. Зомбофицированные свиньи-гуманоиды. Впрочем, именно такими они и были. Зомбосвинами[5]. Они издавали запах жареной свинины, который смешивался с испарениями серы, разлагавшейся плоти и засохшей грязи, что вполне могло внушить отвращение к мясным деликатесам на всю оставшуюся жизнь.
Но Флуффи придерживался другого мнения. С его губ стекала слюна, и он с такой силой вырывался, как будто от этого зависела его жизнь. Фрижель вытащил меч, который ему одолжил Абель.
– Они безобидные! – воскликнула Алиса.
Фрижель удивлённо посмотрел на неё.
– Но если ты нападёшь на одного из них, остальные тут же набросятся на тебя! – продолжала она.
Дрожь отвращения пробежала вдоль спины Фрижеля, когда второй монстр прошёл так близко от него, что толкнул в плечо. Юноша едва сдержался, чтобы не проткнуть острием меча руку первого.
– Ты уверена? – спросил он, подойдя к ним ближе.
Алиса в отчаянии кивнула.
– Да! Не сомневайся. Флуффи только что вцепился в одного из них, и мне пришлось прикончить троих. Ну, что ты там стоишь? Помоги мне.
Фрижель вложил меч в ножны и подошёл к Флуффи, у которого было только одно на уме: как бы пожевать кусок зомбофицированной плоти.
– Флуффи, – сказал Фрижель со всей решительностью, – хватит, успокойся!
Услышав голос хозяина, пёс опомнился и пришёл в себя. Он завилял хвостом, залаял, облизал Фрижелю лицо и руки, потом сел на землю и огляделся вокруг с потерянным видом. Но Фрижель хорошо знал своего друга. Порывшись в мешке, он вытащил кусок кролика и, чтобы успокоить хищнические инстинкты пса, протянул его Флуффи. И это был последний кусок.
– Ну, давай, поднимайся! Пойдём отыщем более спокойное место.
– У тебя есть вода? – спросила Алиса у Фрижеля.
Казалось, последние силы покинули её.
– Да, осталось ещё одно ведро.
На лице Алисы промелькнуло некое подобие улыбки.
На высоте нескольких кубов они нашли небольшой выступ в скале, который мог бы обеспечить им относительную безопасность. Они взобрались на выступ, Фрижель достал ведро и протянул его Алисе. Но как только она поднесла его к губам, вода тут же испарилась, и ни одной капли не попало в рот. В отчаянии она посмотрела на юношу:
– Это место – настоящий ад! Нам