Поэтому-то каждый год, в день рождения Тётушки Селёдки, к ней в дом набивалось множество гостей. Некоторые резвились на траве у входа, другие устраивали весёлые игры и забавы под окнами старого дома. Гремела музыка, неподалёку гудели вовсю корабли, радостно плескались волны на прибрежных камнях.
Гостей угощали разными лакомствами, а специальные рыбки-анциструсы наблюдали за соблюдением чистоты во владениях Тётушки Селёдки, потому что она и сама очень уважала науку экологию, и своих знакомых всегда призывала беречь природу.
Когда Гарлик Шримпс и запыхавшийся Доктор Что через некоторое время добрались до дома Тётушки Селёдки, там уже вовсю шло торжество.
Детективы с удовольствием поучаствовали в спортивных аттракционах, поиграли в шахматы и в лото, поприветствовали гостей, прибывших на праздник из дальних краёв, поговорили со знакомыми.
Вскоре к Гарлику Шримпсу приблизилась и сама мудрая Тётушка Селёдка.
– Спасибо, дружок, что заглянул на мой день рождения! Весьма рада, что не забываешь старушку! Впрочем, у меня была возможность немного понаблюдать за тобой и твоим молчаливым коллегой, и я поняла, что вы здесь совсем не случайно. Правда ведь?
Лгать Гарлик Шримпс не любил, а обманывать старших вообще не умел.
– Да, мы хотим кое-что узнать…
– Хорошо, не буду вам мешать, занимайтесь своими делами. Впрочем, отыщи свободную минутку, скажи несколько слов моим маленьким гостям. Видишь, как они внимательно смотрят на знаменитость?
Действительно, стайка любопытных малышей повсюду ходила за Гарликом Шримпсом и Доктором Что. Дети шушукались и старательно фотографировали сыщиков.
– С удовольствием! Не волнуйтесь, тётушка, я справлюсь с вашим поручением.
Малыши восторженно закричали, узнав, что им будет рассказывать про загадки морей сам прославленный Гарлик Шримпс.
– Вы, уважаемые дети, конечно же знаете, что я родом из славного семейства Шримпсов? И мой папа, и мой дедушка любили разгадывать тайны. Они и научили меня обращать внимание на многие жизненные мелочи.
– Дяденька сыщик, а почему вы курите?
Крохотный Морской Конёк кивнул на тростниковую трубочку, которой размахивал Гарлик Шримпс.
– Нет, нет, дети, вы меня неправильно поняли! Курение очень вредит организму!
Но малыш не унимался.
– А зачем она вам тогда без дыма?!
Доктор Что усмехнулся, наблюдая, как дерзкий малыш допрашивает его весьма уверенного друга. Но Гарлик Шримпс никогда не смущался и не отступал перед трудностями.
– Трубочку мне подарили друзья в Австралии. Я никогда не курю её, она нужна мне только для раздумий.
И сыщик победно пошевелил усами.
Он ответил ещё на несколько каверзных детских вопросов, потом Доктор Что по его просьбе медленно и старательно прошёлся по мокрому