– Она читала, что на этикетке написано. Чтобы папе своему сказать. Он ее маме такой ликер подарит…
– Ира, врать ты никогда не умела.
– Ну, мама!
– Ладно, даже если так, нельзя ли печь без спиртного? Ну чтобы не вызывать у меня никаких подозрений.
– Мам, ну алкоголь же испаряется из теста. Полностью!
– Зачем тогда тратить дорогостоящий напиток?
– Аромат… структура теста…
Ира напряженно вспоминала, какие еще есть причины для добавления в тесто алкоголя, перечисленные в ее любимых блогах, но ей мешали посторонние мысли. Почему все так? Что сегодня за день такой? Почему все на нее ополчились?
– И откуда эта ценная информация?
– Из блогов. Из книг кулинарных.
– А в этих книгах не написано, что кулинар должен убирать за собой рабочее место? – Мама со вздохом вытащила из-за двери веник и совок. – Вот, смотри, что это? Мука? Тут тоже мука? А это? Сахарный песок. Отлично! Неси ведро и тряпку. Если мы растащим все это по квартире, то еще неделю тапки будут к полу липнуть.
Пока они драили пол, мама продолжала возмущаться. Она, мол, устала после работы. Сумки тяжелые притащила. А тут – на тебе! Сюрприз. Мой пол! И это все – при наличии у нее взрослой дочери. Ира молчала. Только терла пол со всей силой, словно пытаясь протереть в нем дыру.
– А за уроки ты садилась? – вдруг спросила мама, поднимаясь с колен и выжимая тряпку.
– Нет еще.
– Прекрасно. Гостей зовем? А уроки будем ночью делать. Или вообще не будем?
– Будем!
– Что у тебя завтра?
– Литература, алгебра…
– Стоп! По-моему, за прошлое сочинение мы получили «три» и «три». Что ты мне завтра принесешь? Две «пары»?
Одинокая слеза скатилась по Иркиному носу и плюхнулась в ведро. «Предательница», – прошипела Ира ей вслед.
– Ладно, – смягчилась мама, заметив эту слезу, – прости, что накричала на тебя. День был тяжелый на работе. Грипп бушует. Пятьдесят вызовов сегодня было, наверное… И тут еще твой сахар на полу.
– Но я люблю готовить!
– Ну и пожарила бы папе котлеты на ужин. Ага! Что, неромантично? А готовка – вообще неромантичное занятие.
– Выпечка – романтичное, – упрямо сказала Ира. – Лялина мама, кстати, все время меня хвалит. Она говорит, что если бы Лялька что-то пекла, она бы счастлива была просто.
– Лялина мама, видимо, зарабатывает хорошо, – проворчала мама, унося ведро. – А я тебя просила, между прочим, покупать шоколад для выпечки подешевле. – Мама взяла обертку, скомкала ее и кинула в мусорное ведро. – Ты, наоборот, самый лучший купила. И масло финское. Попроще ничего не было?
– Но мама! Хорошие блюда только из хороших продуктов получаются!
– Из хороших продуктов каждый дурак сможет приготовить, – отрезала мама, – а ты попробуй из дрян… то есть из не самых лучших! Настоящая хозяйка должна уметь утилизовать то, что есть в холодильнике. А не опустошать кошелек на всяческие изыски.
– Это