– Надо бы еще испытания провести, – предложил Егор.
– Можно. Только я бы этот талисман ученым отнес, – осторожно посоветовал Дима на прощание. – А может, и вообще выбросил бы…
Егору и самому закрадывались в голову такие мысли, но он пока что решил держаться. Уж больно все это было необычным! Столько мечтать о каком-нибудь интересном приключении, а теперь, когда удивительное рядом и ты в этом участвуешь, все бросить? Нет, такую возможность следовало оставить лишь на самый крайний случай.
Глава 5
Вниз и вверх
Егор пошел домой, но чем ближе была ночь, тем сильнее ему хотелось последовать совету Димы. Он с тревогой ожидал, что сон у него сегодня получится очень беспокойный. Если только страшный бородач, требующий вернуть талисман, подождет до ночи, а не проявит себя раньше. Эх, узнать бы, кто он! Егор с удовольствием избавился бы от подарка чудака, если бы знал, кто требует его назад! Лицо казалось ему очень знакомым, но мальчик никак не мог вспомнить, где же он видел столь запоминающегося типа!
Зазвонил телефон. Мальчик снял трубку, надеясь, что это у Димы появились новые идеи. Но это был не Дима.
– Алло! Кто это? – В трубке слышалось только потрескивание, и Егор уже собирался положить ее, как знакомый страшный голос заполнил уши.
– Отдай мой талисман! Ты хотел вручить его недостойному! Не из нашей семьи! Если тебе дорога жизнь, поспеши! – гремел бас.
Егору казалось, что он сейчас оглохнет; он хотел бросить телефонную трубку, но и рука, и ухо словно приросли к ней. Мальчик изо всех сил бил по телефонному рычагу свободной рукой, но разъединения не происходило. Голос продолжал заполнять все пространство.
– Кто вы? – кричал Егор, силясь перекричать бас. – Кто вы и что вам нужно? Где я могу вас найти?
– Верни мой талисман! – продолжал голос, словно и не слышал вопроса. – Отдай его или отдашь жизнь!
Послышался звонок в дверь. Как ни странно, одновременно с ним в трубке наступила тишина, и мальчик дрожащей рукой смог положить ее на место.
– Егор, ты что-то кричал? – это была мама. Она вернулась с работы и была обеспокоена странными звуками.
– Нет, это телевизор, – ответил мальчик. Объяснять родителям историю с талисманом он был явно не готов.
– Нельзя же так громко его включать! – возмутилась мама. – Евгения Ивановна (так звали соседку) и так вчера уже жаловалась!
– Больше не буду, – машинально ответил Егор.
Телефон зазвонил снова.
– Сними трубку. Я пока переоденусь, – попросила мама, но Егор стоял не шелохнувшись, глядя на телефон, словно загипнотизированный. Услышать сейчас новое требование вернуть талисман непонятно кому было свыше его сил.
– Егор, ты что, не слышишь? – рассердилась мама, но сын по-прежнему стоял рядом с аппаратом и смотрел на него.
– Ну, если тебе так трудно… – Мама действительно разозлилась. Она подошла к телефону и подняла трубку сама. Егор оставался рядом. Он ждал, что произойдет. Но мама,