Жозефина с досадой швырнула письмо в сторону:
– Кретин!
Сколько можно обхаживать этого бледно-зеленого генерала?! Он клянется в любви, вздыхает, при любой возможности покрывает ее шею и руки поцелуями… и что? До сих пор в письмах «вы» и только мечты. Виконтесса уже начала подумывать, что зря связалась с корсиканцем, толку от этого романа никакого, любовник ей не нужен, есть куда более страстный и толковый. Карьеру своему избраннику она уже обеспечила, даже Барраса вдвоем с Терезой уломали, Наполеон был назначен вместо Шерера главнокомандующим итальянской армии, но с его стороны пока только вздохи и поцелуи.
Подумав о том, что генерал запросто может отбыть в Италию, так и не женившись, Жозефина хрипловато рассмеялась. Там найдет себе молодую дурочку, женится и счастливо привезет ее знакомиться с бывшей возлюбленной.
Нет уж, такое развитие событий виконтессу совершенно не устраивало. Она не затем уступила Барраса Терезе без боя и столько времени уламывала директора помочь молодому генералу начать карьеру, чтобы теперь этот генерал достался другой! Что делать ей самой, идти в содержанки к противному Уврару, к которому даже Терезу не загонишь?
– Луи, прикажите закладывать карету. Луиза, одеваться.
– Какое платье подавать?
– Поскромней. Я еду к гражданину Баррасу по делу.
Луиза, подумав: «Знаем мы эти дела», тем не менее принесла довольно скромный наряд, бывало, что и виконтесса прикидывалась скромницей. Если нужно для дела, Жозефина умела прятать грудь не только под шифон, но и под плотную ткань.
Баррас был неприятно удивлен визитом любовницы, вернее, бывшей любовницы.
– Что еще случилось, Жозефина?
– Баррас, в вашей армии все генералы такие нерешительные?
Директор мгновенно сообразил, что произошло, кабинет огласил его довольный хохот:
– Жозефина… гражданка Богарне, неужели вам не удалось добиться взаимности от генерала Бонапарта?
– Какую взаимность вы имеете в виду, гражданин Баррас?
Тот понял, что Жозефина всерьез, подсел в соседнее кресло, похлопал по руке:
– Жозефина, ну, тебя ли учить? Ты что, не смогла затащить его в постель? Он сопротивляется?
– Только не то. В постели он мне не нужен вовсе, может не появляться в ней совсем, его даже Фортюне за ногу цапнул!
Пару мгновений Баррас смотрел на несчастную женщину, пытаясь сдержаться, а потом расхохотался. Жозефина рассердилась окончательно:
– Не вижу ничего смешного! Бонапарту скоро отбывать в Италию, а там кто знает что будет.
– Да, ты права… – Баррас мгновенно стал серьезен. – Попробуй сказать, что и ты вынуждена будешь уехать и скитаться, потому что больше нет возможности платить за дом…
Он едва успел договорить, Жозефина обрушилась на директора почти со злостью:
– Не вздумайте сказать, что я нищая! Я ведь