Дик, одно время мечтая о своем участии в раскопках, принимал активное участие в лекциях, посвященным тому, как правильно их вести, как распознавать ценности, как можно идентифицировать найденные ценности, если они вдруг казались совсем непонятного предназначения. Одно время Паркер даже хотел стать ученым – ведь именно они руководят раскопками, именно им даются награды за редкие и уникальные Ценности прошлого, это их имена вписывают в Книгу Почета! Но, поняв, что ему это не светит, он отбросил подобные мысли и мечты. Максимум, на что он, выходец практически из самых низов населения, мог рассчитывать, это лишь воинская служба. Большой удачей было бы, если бы удалось подняться по карьерной лестнице вверх – например, стать каким-нибудь заместителем начальника одного из складов Центра. Прекратив посещать лекции, посвященные Древности и их ценностям, он, тем не менее, не переставал посещать лекции Гувера – разумеется, когда это было возможным. В основном это было в свободное от дежурств время. Дику было интересно слушать профессора, узнавая, как живут мутанты за пределами Центров; почему бывает так, что их уничтожают свои же сородичи. Лекции не давали точного и четкого ответа, они лишь строили предположения, а выводы должны были сделать сами слушатели. Гувер, в отличии от многих других ученых, не утверждал то, что было принято считать абсолютно точным, он с уверенностью рассказывал лишь о том, что знал наверняка. К тому же его лекции строились не на простом пересказывании общеизвестных фактов, а на рассказах – многие истории были взяты из жизни самого профессора, и тех, с кем ему приходилось сталкиваться за свою жизнь.
Дик невольно зевнул. Давала знать о себе прошедшая смена его дежурства – за сутки, проведенные в крохотной комнатушке, заставленной пультами и переговорниками, не удалось покемарить хотя бы полчаса.
Перед глазами постоянно прокручивался тот выезд, рядовой и обычный для бойцов штурмовой роты и первый для него, окончательно сломавший что-то внутри него. С момента их возвращения, после которого он вернулся в свое подразделение, прошла неделя. За это время выпало уже несколько дежурств, во время несения которых появилось сомнение, а затем выросла уверенность, что служба в узле связи пусть и не такая уж простая, но, тем не менее, не настолько важная и интересная, как во Внешней Службе, и уж тем более, в штурмовой роте капитана Стэнли. Это напоминало состояние человека, впервые попробовавшего наркотик – еще не сформировалась зависимость, но уже появилась тяга. Также было и с Диком –