Хлоя слушала друзей и качала головой. Бэст появился в их компании только сегодня, во всяком случае перед ней, и уже стал главной душой. Парень ей тоже понравился. Симпатичный и веселый, уверенный в себе, даже не скажешь, что с другого плана. Хлоя первая его и заметила. И, как всегда, промолчала.
– Скучаете тут без меня? – подошел к столу Бэст.
– Вот ни капельки, – сразу отреагировала Мири. – Ты куда пропал?
– Ходил прогуляться.
Бест поставил на стол початую, наполовину пустую, бутылку вина и сел. Обвел всю компанию взглядом. Что-то в этом взгляде изменилось.
– Ты что, пьян? – удивилась Мири.
– Ну ты даешь, Бэст! – хлопнул того по плечу Фили. – Еще и вина достал. Красавчик!
Бест не прореагировал. На его бледном лице нельзя было увидеть никакого выражения.
– Тира, я хочу перед тобой извиниться, – обратился он к блондинке. – Я все неправильно понял. Извини.
Над столом повисло удивленное молчание. Неладное почувствовали все, с Бестом что-то случилось.
– Что с тобой произошло? – медленно спросила Тира.
Тирана видела чуть больше, чем остальные, ведь она целительница. Она увидела дыру в его груди. Пустоту, будто из Бэста вынули душу.
В следующий миг у стола появился Борис, репетитор парня. Ребята вздрогнули. В Школе имели привилегию перемещаться только Магистр и Мастера Школы.
– Что произошло? – Борис резко развернул к себе ученика. – Что с тобой случилось!?
– Все в порядке, Боря, – Бэст спокойно убрал с плеча руку репетитора. – Все просто отлично.
Затем его повело, глаза закатилось, и парень упал в руки Бориса.
Борис, Есений, Гонард и Гролия стояли в коридоре корпуса целительства. Гролия только что вышла из кабинета, погрузив Бэста в глубокий сон. Ей стоило немалых усилий привести парня в чувство, накачивая его источник. Источник поглощал силу, как бездонный алтарь. Отдувалась целительница одна. Борис в это время стоял за дверью, он не захотел входить, боялся, что парень обвинит во всем его. Есений успокаивал дочь, которая устроила истерику, а Гонард наводил порядок на празднике.
– Как он? – спросил Борис
– Мог бы и сам помочь, – раздраженно ответила Гролия. – Еще один Мастер мне бы не помешал.
– Он не Мастер целительства, – вздохнул Гонард, – И вообще не репетитор. Он тень.
– Тень? В Школе!? – целительница обвела возмущенным взглядом мужчин и остановилась на Магистре? – Это ты его впустил?
Есений обнял супругу.
– Так надо, любимая, – сказал он нежно. – Для блага Империи.
– И ты знал!? – возмутилась она еще больше.
– Сейчас важнее то, что произошло с Бэстом, – попытался сменить тему Гонард. – Ты разобралась, что с ним?
Борис старался не отсвечивать. Он совершил сегодня слишком много ошибок. Сначала поддавшись на уговоры Есения, потом оставив парня одного,