Мысли разбегались в разные стороны, а я неожиданно поняла, что надо что-то делать. Я не могу убегать от прошлого, как бы мне ни хотелось. И сколько я собиралась отсиживаться здесь? Всю жизнь?
Подходя к дому, увидела Муську, сидевшую на крыльце. Она курила, вокруг нее ходила приблудная черно-белая кошка с рыжим пятном на шее, которую мы иногда подкармливали остатками из трактира. Она отчаянно делала вид, что ничейная и гуляет сама по себе, но иногда нисходит до нас и разрешает себя кормить. Мы по мере сил подыгрывали ей. Приходила и уходила она, когда хотела, и мы, не сговариваясь, дали ей имя Вреда от «вредины». Солнце уж садилось, но воздух был теплый.
– Садись рядом! – похлопала Муська рукой по ступенькам крылечка. – Посидим – поокаем. Отпросилась?
– Да. Я себя неважно чувствую!
– Из-за этого хмыря, что ли? Как пить дать тебя знает. Я пару раз видела, как он пристально на тебя смотрел. Зыркал, но так, чтобы незаметно было.
– Показалось!
– Ей-богу! – И Муська размашисто перекрестилась. – Не вру!
– Может, понравилась? Вот и смотрел.
Хотя мне в это верилось с трудом.
– А что? Вполне. Девки мы с тобой что надо! – И она подмигнула мне.
– Кто бы сомневался. – Я слегка ухмыльнулась.
Черно-белая кошка смотрела на меня, сидя под большим кустом боярышника, и не двигалась с места.
– Кис-кис, – позвала я кошку взмахом руки. Но она стойко проигнорировала мой жест и осталась сидеть на месте.
– Кис-кис, – позвала я уже громче. И снова – безрезультатно. Вечно она меня игнорирует.
– Не идет, зараза.
Я взяла пачку сигарет, лежавшую на крыльце, и вынула одну. Докурив, принялась за другую.
Курили мы молча – Вреда чихнула и отошла подальше, укоризненно смотря на нас желтыми глазами.
– Мусь, я скоро уеду ненадолго, – немного помолчав, сказала я.
– Куда? – вздрогнула Муська. – Далече? Это из-за этого хмыря, что ли?
– Сдался тебе он! – в сердцах воскликнула я. Не признаваться же подруге, в чем тут дело. – Просто надо.
– Вчера еще не надо было. А сегодня… – с легкой обидой сказала Муська. – Что за секреты развела. И от кого?
– Прости, Мусь, – искренне сказала я. – Не могу ничего тебе пока объяснить. Правда, не могу. Объясню, но не сейчас.
– Я уже поняла, – призналась Муська со вздохом, – тайн у тебя хватает, и выглядишь ты не по-нашенски.
– Как это?
– А так. Мне однажды наш Вазген глаза на тебя раскрыл. – Говорит, наша Ксюха как фифа какая. Благородная девица, случайно залетевшая в наше дерьмо.
Я невольно улыбнулась.
– Ксан! – Подруга придвинулась ко мне ближе. – А ты вернешься?
– Конечно, Мусь, – обняла я ее. – Как только управлюсь со своими делами – так и вернусь.
В самом деле я не собиралась задерживаться надолго в своем родном городе. Мне нужно было провернуть одно вполне конкретное дельце – найти и покарать убийц. После этого со спокойной совестью я могла возвращаться к Вазгену и Мусе. Хотя… по здравом