– Тогда пошли!
Товарищи, пригибаясь мелкими перебежками, двинулись меж деревьев стараясь, все время оставаться закрытыми от постов.
– Демон, – ругнулся Мартин, почувствовав, что наступил ногой во что-то липкой и пахучее.
Любой резкий запах мог его выдать, даже если ветер дует на него, а не от него.
Эльдар недовольно поджал губы, но потом произнес:
– Это собачье дерьмо… и его здесь много, что даже к лучшему…
– О чем ты?
Вместо ответа Эльда подхватил кусок дерьма и размазал его по жилету Мартина.
– Что ты делаешь?! – яростно зашипел он.
– Ты воняешь… запах собачьего дерьма скроет твой аромат и они ничего не заметят.
После чего Эльдар стал мазаться сам.
– Давай, не стесняйся…
Процедура вышла весьма неприятной, но чего только не сделаешь для своего спасения? Мартин отважно загреб рукой эти какашки и начал растираться ими. Руки, жилетка, ноги и тяжело вздохнув, Мартин измазал и голову. Он сдержал несколько рвотных позывов которые могли выдать их с головой и скрепив сердце пополз вперед вслед за лучником. Оставалось преодолеть самый опасный участок.
Патруль меду тем встретился и легкий ветерок доносил слова людей разговаривавших в полный голос, остановившихся чтобы немного поболтать друг с другом.
– Что бы ты сделал с золотым Томас?
– Его еще заработать надо…
«Вот уж точно, – усмехнулся Мартин, догадавшись что за него объявлена награда, что его не очень-то порадовало. – Не дели шкуру неубитого медведя».
– Ну а все-таки?
– Ну, лошадь бы купил, у меня уже старый мерин, копыта скоро откинет.
– А вот я бы на золотой…
– Тихо!.. – зашептал Томас на своего приятеля, глянув на собак.
Они вели себя несколько нервозно, а не сидели как обычно возле ног своих хозяев.
– Чуют что-то…
Флокхарт по знаку Эльдара замер на месте за стволом дерева, враз взмокнув от страха, что его сейчас обнаружат, проклиная себя за это, ведь выделившийся пот очень заметен.
– Ничего они не чуют, или белка где скачет, а нам уже возвращаться пора…
– Да, наверное… – неуверенно кивнул Томас, остановившись на полпути к Мартину. Еще раз взглянув в темноту леса, он последовал совету своего товарища, который уже шагал обратно.
«Пронесло!» – возликовал Флокхарт.
Отсчитав время, требовавшееся патрульным чтобы максимально приблизиться до своего поста, товарищи вновь двинулись вперед. Вот он пересек невидимую границу цепи загонщиков, вот она осталась позади и Мартин больше не в силах сдерживаться, побежал в полный рост. Он сам не мог поверить, что им удалось вырваться из западни так легко.
13
– Благодарю тебя богиня! – воскликнул Мартин когда он без сил упал в траву. – Благодарю тебя за твою милость!
Они бежали так долго как могли, оставляя позади все кордоны и посты.
– Вообще-то это я тебе помог, – с усмешкой напомнил Эльдар.