Звягин забежал в раздевалку и столкнулся лоб в лоб с хозяином кафе.
– Вася-джан, почему опаздываешь?
Вася знал, что любой ответ вызовет бурю ругани, поэтому просто стоял и молчал.
– Сколько я раз тебе говорил, опоздаешь – уволю?
– Три раза, – едва слышно произнес Василий.
– Что?
– Вы говорили мне три раза, – спокойно пояснил Звягин.
– А-а. Короче, говорю в последний раз…
– Рубен Арамович! – услышали они крик Жанны. – Там снова. – Официантка выглядела напуганной.
Погосян побежал в зал. Жанна дернулась за ним следом, но ее остановил Звягин:
– Что случилось?
– В зале светильники повзрывались.
– Почему ты сказала: там снова?
– Вчера вечером взорвался один. – Жанна повернулась к парню лицом: – Людку и Руслана осколками порезало и, по-моему, какого-то клиента зацепило.
Васька и сам заметил – где он, там проблемы. Причем его мало беспокоило, что эти проблемы как-то касались окружающих его людей. Он знал одно, что ему хреново. Какой-то шлейф неудач тянулся за ним. Особенно ощутимо это стало в прошлом году. В августе прошлого года ушла жена. Горе, не горе – так, пустячок. Поженились они, когда им было по двадцать лет, и прожили вместе три года. Детей бог не дал… К чертям! Не дал! Его любимая женушка не могла забеременеть, а виноват в этом был бог. Почему его сумасбродная теща все время вмешивалась в их дела? У них так всегда. Если виноват в чем-то Васька, то он и оставался виноватым. Как чего-то не могла ее доченька, так непременно «бог не дал». В общем, теща сволочь, жена бывшая… Все, как и должно быть у неудачника.
В августе развод, в сентябре попадание в такие «жернова», что голова до сих пор побаливает. По пьяному делу нарвался и получил. По заслугам или нет – другой вопрос, но «прессанули» его тогда от души, к ноябрю еле оклемался. Потом были допросы по вдруг всплывшему давнишнему делу. Он года три назад в магазине грузчиком работал. Всплыла недостача, по которой вроде бы даже уже кого-то наказали. Оказалось, нет. Управляющая все свалила на бригаду подсобных рабочих. И вот весь ноябрь, да и почти весь декабрь менты мурыжили бывшего грузчика. К Новому году отстали с поправочкой: мы не прощаемся. Это могло значить и то, что они не закончили, а могло быть и производной от фразы, произнесенной Железным Феликсом: «Если вы еще не сидите, то это не ваша заслуга, а наша недоработка». Как в воду, суки, глядели!
Следак, допрашивающий Ваську по «делу грузчиков», даже подпрыгнул, когда увидел Звягина в коридоре.
– Ну что, Звягин, не хочешь жить честно? – с ехидной улыбкой спросил Вершков. Кажется, так он представлялся при первой их встрече.
– Это не я, – как-то по-детски ответил Вася, будто его застукали за поеданием без спроса клубничного варенья.
– Все вы так говорите, – потешался Вершков. – Ну, не ты так не ты, – произнес