Вдруг крики стихли. Я увидела, как Джеймс оттащил сына в сторону. Кайлер продолжал смотреть, но теперь его взгляд был исполнен любопытства и осторожности. У меня же кровь стыла в жилах, словно тело окатили ледяной волной.
Он понял: я что-то разглядела. Я узнала это чувство, потому что оно было мне хорошо знакомо. В глазах Кайлера я прочитала тихую угрозу, предупреждение. Но я не собиралась наживать врагов в этом доме (сколько их еще в школе наберется!) Да, судя по всему, его что-то очень волновало, и какая-то часть меня даже сочувствовала парню, но, спорим, он вымещал свою злость на окружающих, чтобы хоть немного полегчало?
Вместе с тем я не планировала становиться его боксерской грушей. Умный противник всегда знает, когда отступить.
Я выпрямилась. Попытаюсь объяснить, что все поняла, но угроз и унижений не потерплю. Много лет назад я пообещала себе, что больше не буду слабачкой. Я повторяла это много лет, как мантру, и теперь не сдамся. Особенно из-за какого-то идиота.
Сегодня я уступлю. Но только сегодня.
– Не трогать байки. Поняла. – Я отошла в сторону, подняв ладони в знак примирения.
Он кивнул, плотно сжав губы. Злость из его взгляда испарилась. Словно мы поняли друг друга: я притворюсь, что не видела темнеющую бездну у него внутри, а он – пустую ракушку, которая заменила мне сердце. Честная сделка.
Он ушел, и я покрутила шеей, пытаясь ее размять, – пригодится для дальнейших знакомств. Джеймс мягко подтолкнул меня к выходу с парковки.
– Прости за Кайлера. На самом деле он этого не хотел. У него сейчас трудный период, поэтому не принимай его слова на свой счет.
Хотела бы я сказать, что думаю о таких подростковых выходках, но вовремя закрыла рот и прошла вслед за дядей через какой-то склад в узкий коридор. По мере нашего приближения голоса становились громче. Когда мы вошли в просторную кухню мне стало любопытно и некомфортно одновременно. Панорамные окна выходили на великолепнейший сад.
Разговоры разом прекратились, и шестнадцать пар глаз уставились на меня. Я крепко сжала руку Джеймса – вот теперь мне действительно было не по себе.
– Это Фэй, – с улыбкой сказал он.
Я быстро оглядела комнату и тут же опустила взгляд – так много симпатичных представителей мужского пола на один квадратный метр я еще не видела. Трое почти одинаковых парней сидели вокруг длинного узкого стола в дальнем конце комнаты. У них были такие же темные волосы и голубые глаза, как у Кайлера, но лица круглее и какие-то более детские, что ли. Тройняшки.
Двое постарше пристально смотрели на меня, облокотившись о кухонную столешницу. Один из них выпрямился, скрестив руки на груди, и откровенно разглядывал меня. Через короткие рукава рубашки выпирали мускулы, и я разглядела кусочек татуировки. Его волосы были длиннее, чем у остальных, и ему очень шел беспорядок на