После разговора с резидентом агент О’Малли вернулся к себе в закуток в общем зале, где стоял стул, стол, компьютер, небольшой сейф, три телефона. Ему было настолько дурно и омерзительно, что хотелось выпить. Но в ФБР держать спиртное даже в столах, не говоря о том, чтобы выпить прямо в здании, было категорически запрещено.
Через несколько минут вернулся его обычный напарник, агент Николас Нотис, крепкий веселый коротышка, наблюдательный и с удивительной памятью, хлопнул напарника по плечу.
– Получил?
– Помнишь шерифа Хаггиса? По делу о сгоревшем в бочке парне.
– Помню. Ты сам говорил, что что-то там не так.
– Не так… Мы должны посадить его в тюрьму.
– Чего?!
– Что слышал…
Нотис перетащил стул из своего закутка – у него был рядом, как и полагается у напарника – в закуток О’Малли.
– С каждым днем все чудесатее и чудесатее.
– Это ты откуда взял?
– Льюис Кэрролл. Алиса в стране чудес. Чем дальше, тем больше я ощущаю себя сумасшедшим шляпником из этой сказки. Эта страна…
О’Малли толкнул его в бок, обвел глазами помещение. Слушали…
– Поехали. На месте разберемся… надо понять, что произошло во Фредериксбурге, поговорить с людьми.
– Поехали…
Агенты О’Малли и Нотис ездили на служебной машине. Если в девяностые агенты в Техасе раскатывали даже на «Субурбанах», то теперь в их распоряжении был новенький «Форд Торус» с укрепленной конструкцией, бронированными вставками в дверях и стеклами, обклеенными специальной пленкой для усиления. Творящееся в последнее время в Техасе заставило руководство ФБР задуматься об усилении вооружения своих сотрудников, теперь в каждой машине должно было быть одно помповое ружье, как у дорожных полицейских, и один полуавтоматический карабин калибра 5,56. Конкурс на карабины выиграла RPA, создав на базе М4 модель «для ФБР» – а вот вместо помпового «Ремингтона» в багажнике этого «Торуса» лежала русская «Сайга» с барабанными магазинами на двадцать патронов – это оружие очень любили «нетолерантные белые», потому что продавалось оно как охотничье, а в ближнем бою с барабанным магазином было опаснее автоматической винтовки. У каждого из агентов имелся пистолет «Глок» и бронежилет. Взяв машину в гараже, агенты выехали во Фредериксбург, за рулем был Нотис, потому что он видел, что напарнику лучше сейчас ехать пассажиром.
– За каким хреном мы этим занимаемся? – спросил О’Малли, когда они выехали.
– Ты об этом деле? – в машине можно было разговаривать вполголоса, радио они не включали и музыку по дороге не слушали.
– О нем самом. Вот скажи – мы чем занимаемся?
– В данном случае – едем проверять законность действий местных правоохранительных органов в этом деле.
– А зачем? Вот скажи – кому нужна эта законность?
Нотис