Голубые, как сапфиры, глаза широко распахнулись, лицо старшей выразило такое удивление и недоумение, что не услышь Трин злополучный разговор собственными ушами, поверила бы.
– Отец, что вы такое говорите? – пробормотала Нери, и её губы задрожали. – Как вы могли такое обо мне подумать?! И потом, всем известно, чужой Огненный не сможет прикоснуться к ней!
Триинэ стиснула зубы, с трудом сдержав желание вмешаться в разговор. Вот когда отец спросит, тогда будет отвечать.
– Трин? – Гейбран вопросительно глянул на младшую.
– Она говорила, что умелый Огненный… сможет растопить Лёд, – каким-то чужим голосом ответила Снежинка. Эмоции рвались на волю, но сейчас нельзя психовать, или выказывать возмущение. – Тем более, инициированный.
Против спокойствия Нерас её вспышка была бы очень некстати. Несмотря на живущую в теле магию Льда, Трин ничуть не оправдывала прозвище, оставаясь горячей и эмоциональной. Все только удивлялись, а мать говорила, что младшенькая характером в отца пошла.
– И сказала, что хочет остаться в замке, – ровным тоном добавила Триинэ.
Не удержалась, и скосила взгляд на сестру: та стояла, вздёрнув подбородок, тонкие ноздри гневно раздувались, а губы были плотно сжаты. Нерас столь правдоподобно излучала негодование, что Снежинка на мгновение сама усомнилась, а правильно ли слышала их разговор с Рахердом.
– Отец, я прекрасно понимаю, в чём состоит мой долг, как старшей рода, – тихо, с достоинством ответила Нерас. – Да, может, я и не стремилась замуж в ближайшие годы, но это не значит, что из-за своих желаний я подведу весь клан! А Трин, – она повернулась и посмотрела на Снежинку – всего лишь на одно мгновение их глаза встретились, и Триинэ обожгла такая волна ненависти, что она чуть не вскрикнула от неожиданности. Потом сестра улыбнулась, снисходительно, и перевела взгляд на отца, – Трин могла просто не так понять то, что услышала. Или даже, – в голосе Нерас появились нотки беспокойства, – кто-то мог специально подстроить этот разговор, чтобы бросить тень на меня и Рахерда.
– Я видела, как вы вместе с ним уходили! – Снежинка едва держалась, гнев клокотал внутри, не давая вьюге захватить власть. – Я ваш разговор слышала, не притворяйся!
Нери склонила голову на бок и прикрыла хитро блеснувшие глаза ресницами.
– Ну, Трин, мне что, уже нельзя прогуляться с женихом? – усмехнулась она. – И потом, ты слышала, а ты видела, что это именно мы разговаривали? – тон её голоса стал холодным. – Зачем мне избавляться от тебя, глупышка? Нам нечего делить.
– А как же Нель, которому ты весь обед глазки строила? – сквозь зубы процедила Триинэ, ненавидя сейчас ушлую сестрицу всем сердцем.
Леди Оннорд театрально изумилась, но, похоже, эту наигранность заметила только Снежинка – быстрый взгляд на отца показал, что он поверил. Нахмуренные брови, и недовольно поджатые губы, и осуждение в его глазах – вот что увидела Трин.
– Уж не знаю, что