– Поэтому тебе срочно нужно жениться, – подытожил отец. – Для тебя не секрет, что о браке все давно сговорено, поэтому, я надеюсь, мне не следует объяснять, как ты должен себя вести с будущей женой.
– Ты считаешь, что брак меня изменит? – поднял брови я.
– Не думаю. Знаю. Дочь Пересветова, несмотря на свой юный возраст, славится своей мудростью.
– А я слышал, что она славится своей красотой, – почти перебил я отца.
– А это, сын, для кого что важнее, – сверкнул глазами отец.
В кабинете на несколько мгновений повисла тишина.
– Хорошо, – поднял я руки вверх, имитируя капитуляцию. – Я понял.
– Предупреждаю, свадьба – дело решенное. Но! – отец выставил вперед указательный палец и погрозил мне им. – Если ты только попробуешь выкинуть один из своих номеров, я отпишу все купечество Варваре и назначу ее главной.
– Да где это видано, чтобы баба руководила? – вспылил я, на мгновение забыв, что должен держать себя в руках.
– А вот мы и посмотрим, – ехидно улыбнулся отец. – Все, полно разговоров, пошли знакомиться с невестой.
С этими словами отец обогнул стол и меня, направляясь к выходу из кабинета.
Глава 5
Я сделала глубокий вдох и отодвинула засов. Отец тут же распахнул дверь. Злое выражение лица тут же сменилось озабоченным, а потом и растерянным. Он всегда так смотрел на меня, когда видел слезы в моих глазах. Поняв это, я поспешила их стереть, ведь, несмотря на всю эту историю со свадьбой, я любила своего отца, а он меня.
– Варвара, – тихо выдохнул он и как-то обреченно поник головой. – Иди сюда, – он раскинул руки в разные стороны.
Я тут же оказалась в крепких объятиях отца.
– Дочка, ты хотя бы приглядись к нему. Может, он не так плох, как ты думаешь.
– А сам ты видел его? – тихо спросила я.
– Да, – помедлив, ответил отец.
– Он очень толстый?
Отец вдруг рассмеялся и выпустил меня из объятий.
– Почему ты думаешь, что он толстый? – спросил он через какое-то время, обретя способность говорить.
– А разве это не так? – вопросом на вопрос ответила я.
– Нет, он крепок телом и духом, – и, помедлив, добавил. – И достаточно хорош собой. По крайней мере, местные девицы такого мнения.
– Значит, он еще и бабник, – опустила я голову.
Видимо, отец понял, что сказал что-то не то, и решил от слов перейти к действиям.
– Давай-ка ты сама на него посмотришь, а потом мне расскажешь, что ты увидела.
– А если он мне не понравится, ты отменишь свадьбу? – кажется, надежды в моем голосе было слишком много,