– Только во имя сметаны тридцатипятипроцентной жирности я терплю тебя, человек!
– Ага, а еще лапками печатать сложно.
– И это тоже. В общем, слушай и записывай! Началась эта история за две тысячи семьсот двадцать лет до нашей эры…
***
Все началось с моей пра-пра-пра-пра- и еще много раз прабабушки. В те времена она была жрицей в храме богини Бастет.
– Айрис, подойди ближе, – голос богини был наполнен мурчащими нотами. – Теперь ты будешь служить этим безволосым муда… Людям.
– Людям? – шерсть Айрис встала дыбом. – Но они же не достойны нашего внимания! И от них пахнет!
– Да. Все это верно, – Бастет посмотрела на свою юную жрицу – А ты хоть раз пробовала рыбу?
– Мррр? А что это такое?
***
– Да сходим мы на рыбалку! Рассказывай, что дальше было!
– Смотри, ты сам обещал! А дальше…
***
Юную жрицу угостили рыбой, и она согласилась помогать людям. Поначалу Айрис добросовестно навевала приятные сны. Взрослые хорошо отдыхали, а дети не просыпались из-за кошмаров. В то время народ Египта процветал. Приятные сновидения способствовали хорошему отдыху, люди были счастливы, каждый день славили фараона и несли щедрые пожертвования в храмы, радуя богов.
Но однажды случилась беда. Трое детей, два мальчика и девочка, окружили кошку, когда она возвращалась в храм со своего дежурства. Айрис уже предвкушала вкуснейшую рыбешку за отличную работу.
– Смотри, какая кошка! – сказала чумазая девочка, наклонившись к жрице. – И гордая такая. Взгляд, как у важного визиря.
– Да лучше на усы глянь! – один из мальчишек дернул Айрис за усы. – Ух ты, как шипит!
– Держите ее! Нельзя кошке с такими усами ходить. Некрасиво это!
Дети из шалости оборвали ей усы. Их никто не наказал – никого из взрослых не оказалось рядом. Лишь благодаря прохожему, который пожалел кошку и отнес в храм, Айрис осталась жива. Богиня Бастет была в бешенстве. Она явилась к фараону в виде обычной кошки и потребовала объяснений.
– Хеопс! Почему твой народ обижает моих жриц?!
– Твоих жриц? – фараон задумчиво почесал бороду. – Да твои кошки охамели в край! Им лучшую…
– Охамели?! – облик кошки мгновенно изменился, теперь перед фараоном была рассерженная львица, – пёсдец твоему народу!
Жрицы начали насылать кошмары. Дети не могли спать ночами. Их крики будили взрослых. В Египте наступили страшные времена. Больше всех в деле навевания кошмаров проявила себя Айрис. Огромные псы гонялись за детьми, жуткие монстры, от которых нельзя убежать, падения с пирамиды – это лишь малая часть кошмаров, которые насыла разозленная жрица.
***
– Стоп, ты мне сто раз говорил, что все твои предки просто кладезь мудрости и добра. А теперь выясняется, что твоя давняя родственница насылала кошмары? Баюн, ты сливок перепил?
– Да что ты за человек!