Как я это делаю? Да просто говорю людям, что они хотят слышать. Ну, и немного гипноза. Иногда – много.
Мы с Мартой возвращаемся в зал. Я чувствую на себе лучи внимания и обожания людей. Можно сказать, здесь все видят во мне учителя, друга, спасителя, благодетеля. Кому кто нужен, для тех я тем и являюсь.
Здесь прохладно. Глупые человечки придумали делать на крайнем севере дома из камня. Я наступаю на мраморные плитки пола, похожего на шахматную доску, как на обжигающе холодный лед. Мы с Мартой успешно рисуем на лицах доброжелательные улыбки, хотя от холода в лапах наши носы скукоживаются, как чернослив.
Нас завлекают в разговоры, пытаются тянуть в разные стороны, но скоро бросают эти попытки. Мы – образец вечно влюбленной пары, мы стараемся не размыкать рук, чтобы везде быть рядом. Потому что каждый из нас выучил только половину биографий гостей.
В этом одна из тонкостей дипломатии: каждый является уважаемой личностью, которую мы помним и очень ею интересуемся. Мы с Мартой должны демонстрировать интерес к здоровью отца вон того джентльмена, порекомендовать, где выучить ребенка этой уважаемой особы, поинтересоваться, чем кончилась история с сорванной помолвкой приезжей четы. И для этого мы должны помнить колоссальный объем информации о гостях.
Сегодня гостей очень много, мы не смогли запомнить всех. Поэтому, Марта выучила все про дам, а я все про господ.
Король с новоиспеченной женой перехватили нас возле лестницы. По крайней мере, так казалось со стороны – в действительности, мы с Мартой почти час выбирали маршрут и корректировали состав собеседников, периодически мелькая в поле зрения высокопочтенной четы, прежде чем оказались все в этом месте.
Мы рассыпаемся в поздравлениях, излучая доброжелательность и уважение. Король ждет завершения формальностей, а королева растаяла, пригревшись в лучах нашего семейного счастья. Теперь Марте не составило трудностей опутать девушку своей болтовней и увести в сторону.
– Ну-с, как вам мой выбор, Арлахазар Мэлвин Персифаль? – спрашивает Дор Фаго, имея в виду свою новую жену.
– Излучает здоровье, женственность и красоту, Дор Фаго. Особенно – здоровье. В этих краях в женской силе легко ошибиться, но сейчас я уверен, что в новом году у вас будут тройняшки. Сделаете наследником первого из братьев или будет город о трех головах?
Дор Фаго заливается смехом и пытается похлопать меня по плечу, до достает только до лопатки. Нет, до нее тоже не достает.
– Однако, Саймон сказал то же самое. На сей раз я попросил его убедиться прежде, чем сделал предложение. Очень грустная история произошла с моей первой