– И куда вы собрались? – перебил его громкий голос Рэда. Обернувшись, Грегор увидел его в нескольких шагах, стоявшего босиком на раскаленном песке. На плечи была небрежно накинута бежевая рубашка, а вид был угрюм и суров.
– Рэд, то ты здесь делаешь? – спросил Грегор, поднимаясь на ноги.
– Старый лорд искал тебя, – сказал он, подходя ближе. – Говорит, что должен срочно обсудить с тобой какие-то экономические вопросы.
– Правда? – нахмурился Грегор. – И как давно?
– Еще до полудня, – ответил Рэд, посмотрев на небо. – Наверное, сейчас он вне себя от злости.
– Проклятье, – выдохнул Грегор, пригладив рукой волосы, и обернулся к девушке. – Зара, ты не рассердишься на меня, если я тебя оставлю?
– Конечно нет, иди, – ответила она, улыбнувшись, и Грегор, подозвав свою лошадь, стремглав помчался в город, оставив ее и Рэда наедине.
Повисла неловкая пауза. Зара, поджав колени, снова взяла в руки палку и принялась рисовать на песке, Рэд по-прежнему стоял в стороне, молча наблюдая за ней. Наконец, ей это надоело, и Зара поднялась на ноги.
– Что ж, мне тоже пора, – произнесла она. – День был долгим, и я…
– Тебе лучше уехать, – вдруг произнес Рэд.
Зара удивленно посмотрела на него.
– Что ты сказал? – переспросила она.
– Уезжай из города, – повторил Рэд, нахмурившись. – И чем скорее, тем лучше.
Девушка усмехнулась, дернув плечом.
– Я тебя не понимаю, – произнесла она. – То ты крадешь моего коня, чтобы я осталась, то сам прогоняешь. В чем дело, Рэд?
– Какая разница! – раздраженно произнес он, сложив руки на груди. – Ты ведь все равно собиралась уезжать, так почему бы не сделать это сегодня?
Зара улыбнулась.
– Заманчивое предложение, но… – она немного помолчала, приняв задумчивый вид. – Я совершенно не вижу для этого причин. Ты оказался прав, Жемчужный город прекрасен, и жители здесь очень радушные и приветливые, поэтому я останусь здесь до прибытия первых кораблей. А может даже дольше.
– Нет, ты должна уехать! – выпалил Рэд, глядя на нее.
– Тогда скажи – почему? – упрямо глядя ему в глаза, ответила Зара.
– Ты!.. – Рэд обессилено опустил руки вниз. – Грегору не составит труда влюбиться в тебя! Он еще слишком молод, и не знает, как жестока может быть любовь!
Зара нахмурилась, не сводя с него глаз. «Так вот оно что», – подумала она.
– Ты беспокоишься о нем, или о себе? – спросила она, глядя, как он поправляет упавшие на глаза волосы. Рэд удивленно замер.
– Я не так глупа, как тебе кажется, – продолжила Зара. – Мое появление здесь, твое желание меня оставить, и спровадить впоследствии, совсем не связано с Грегором, оно связано с тобой. Может быть скажешь мне правду, наконец?
– Тебе показалось, – проговорил он и, развернувшись, направился прочь.
– В таком случае, – громко произнесла Зара, – я и дальше