– Мы приедем к закату, – ответил Эмрис, встав с земли. – Нам пора в путь.
К удивлению Лины, Эмрис сел вперед, а подозрительный кучер лег в свою постель внутри кареты.
– Не могу стоять во время полета, – проворчал кучер, забираясь внутрь. – Каждый раз укачивает, – добавил он, натягивая головной убор, похожий на плотный войлочный колпак.
«Полет?»
Лина бросила на Эмриса неуверенный взгляд. Наверное, это всего лишь красочный оборот речи.
– Твое заклинание поможет нам взлететь? – все же поинтересовалась она.
Эмрис с улыбкой сел на место кучера и предложил руку, чтобы помочь забраться.
– Да, мы полетим.
– В… этом?
Лина уставилась на громадную, неповоротливую карету. Что может быть менее вероятное, чем полет в этой колымаге? Но Эмрис только улыбнулся.
Девушка приняла его помощь и расположилась рядом. Обернув шерстяное одеяло вокруг колен, она облокотилась на мягкую спинку скамьи. Эмрис передал ей кожаные ремни и аккуратно пристегнул их вокруг талии. Когда он наклонился, Лина сразу ощутила свежий запах от его упругих кудрей.
– Готова? – спросил Охотник, беря в руки поводья.
С ужасом и волнением Лина кивнула в ответ.
Эмрис ударил поводьями, и лошади галопом бросились вперед. Копыта стучали, колеса гремели по дороге, наезжая на камни. Лина схватилась за одеяло, с трудом дыша. Она еще никогда не ездила с такой скоростью! И вдруг случилось невероятное: наступила тишина, и тело ее дернулось, будто замерло в падении. Дорога оказалась на несколько футов ниже кареты, а колеса вращались в воздухе, все замедляясь и замедляясь. Лина крепко схватилась за сиденье, не зная, что делать: кричать или смеяться. Вот только лишенные воздуха легкие не позволяли ей сделать ни того ни другого. С невообразимой скоростью дорога удалялась от них, превращаясь в золотую ленту среди полей. В потоке облаков Лина почувствовала воздух, искрящийся вокруг нее ярким сиянием.
«Волшебство», – подумала Лина, ощутив в груди неприятное покалывание.
Она даже не думала, что такое бывает. Это… просто удивительно.
– Задержи дыхание! – предупредил Эмрис, и Лина безукоризненно последовала его указанию.
Они устремились в белое облако, где их сразу окутал холодный моросящий дождь, и все, кроме кареты и покачивающихся голов гнедых лошадей, исчезло. Мокрые и замерзшие, они выбрались из облака, но зато теперь небо озарилось голубым намного ярче, чем раньше. Зеленый покров растянулся внизу, как тонкое шелковое одеяло с золотыми линиями дорог.
Эмрис поправил поводья и откинулся на спинку.
– Итак, – начал он, – теперь я готов ответить на все твои вопросы.
Лина молчала. Посмотрев вниз, где-то далеко на Королевской дороге она заметила еще одну карету. С такой высоты она напомнила жучка. Неприятное чувство в груди исчезло – но слабый отголосок до сих пор оставался внутри. Это и есть… магия? Внутри нее? Почему она раньше не замечала?