И я решила завалить мышь различными вариантами:
– Анисия, Бела, Беатриса…
– Как крыса! – фыркнула летучая и поджала лапки.
С трудом удержалась от язвительного замечания. Но сдержалась и как ни в чем не бывало продолжила перечислять:
– Любава, Добрава, Мирра, Павла, Руслана, Руфина…
– А приличные имена ты знаешь?
– Могла бы и сама предложить!
– Нет, это привилегия хозяина.
– Рррггххх… – сжала кулаки я. – Фаина, Снежана, Лиана, Эльмира, Эльвира…
– Удивляюсь я на твой вкус, – летучая закатила глаза, – сама-то захотела бы принять такие имена?
– Очень даже хорошие. Еще можно назвать тебя Яниной, Ядвигой, Федорой… Ульяной…
На последнем имени меня осенила блестящая мысль, и я хищно посмотрела на фамильяршу. Прикинула и так, и эдак, и под напряженным взглядом черных бусинок озвучила свою идею:
– Придумала! Буду звать тебя Улькой. Отличное шкодное имя для такой малявки, как ты!
– Что?!!! – заорала мышь. – Я не согласна! Не зови меня так!.. Ууу, ведьма! Обещала дать выбор, а сама!!! Ужассс…
Мышь летала под потолком, как ястреб. Но я была непоколебима. Никаких уступок. Не смогла выбрать сама – я это сделала за нее. Хозяйка я или как? Должна заботиться о своем питомце. И не только колбасой кормить, но и морально просвещать. Например, в отношении ее имени.
– Это же на всю жизнь! – визжала летучая и продолжала наворачивать круги.
А во мне проснулась, можно сказать, настоящая ведьминская упрямость. Я достала отмытый чугунный котел, включила плиту и преспокойненько покрошила туда сушеную орхидею. Залила медом и убавила огонь…
Мышь наблюдала за мной издалека, фыркая и не одобряя.
– Ты забыла простерилизовать банку, – всё-таки не выдержала она, – в ней остались капельки масла от прошлого зелья, и если ты не вымоешь и не простерилизуешь как следует, зелье не получится.
– Спасибо, Уль, – ровно сказала я и включила электрический чайник.
Маленькие лапки засеменили по столешнице ко мне.
– Просто Улька и всё? – жалобно протянула мышь, заглядывая мне в лицо.
А я тем временем пересыпала в сахарницу песок, а то завтра кофе не с чем с утра будет пить. Дело важное, серьезное, отвлекаться нельзя.
Нужно выдержать паузу и все внимание сконцентрировать на тонко сыплющейся струйке.
– А? Может, тогда Марфушка? – мышь положила лапку мне на плечо. – И я даже смогу полететь с тобой на ритуал. Ты же идешь?
– А можно? Это не опасно? – поддалась я к ее большому удовольствию.
Теперь она снова села ко мне на плечо.
– Жизнь – вообще опасная штука, – философски заметила мышь и поправила мне волосы. – Ну так что, остановимся на Марфуше?
– Ульяне, – не меняя выражения лица, ответила ей в тон я, – сокращенно – Улька. На другое я не согласна.
– У-ль-я-я-на… – покатала на языке свое имя летучая. – А в принципе, мне нравится. Достойно и длинно. Не как кличка