– Пришел проситься в монахи? Нигде в жизни места себе не нашел? Ну что же, так и быть, я тебя возьму. Но знай, эта жизнь будет тебе потруднее армейской службы!
– А я не хочу, – просто ответил Ван.
– Пришел издеваться надо мной? – У Чжоу вскочил на ноги, сотрясаясь в священном гневе.
– Простите, комиссар…
– Теперь уже бывший! Я монах. Я эконом этого храма, правая рука настоятеля!
– Прошу простить мою дерзость, – улыбнулся Ван, – но я бы хотел поговорить с самим настоятелем, а не с его правой рукой.
– Всем известно, что Вы хорошо разбираетесь в И Цзине, почтенный настоятель, я приехал сюда, чтобы получить Ваши бесценные наставления! – доброжелательно произнес Тун.
Он был вчетверо старше Фу Мина, но в данном случае с удовольствием играл роль просителя, прибегающего к помощи более мудрого и старшего. Настоятель чувствовал иронию, и возможно, небольшую издевку в этих словах, но не мог позволить себе открыто дерзить столь важному человеку.
– Мне открыто многое, но это только ничтожная часть великой мудрости древних. Я, неразумный, ленив и неприлежен. Если бы сяншен осчастливил меня своими мудрыми рассуждениями… – Фу Мин начал ткать маскировочную завесу слов.
В этот момент раздались громкие стенания эконома, и в помещение вошел Ван Шен, сопровождаемый У Чжоу. Ван поклонился настоятелю, внимательно всмотрелся в его лицо, а затем внезапно сорвал с себя свои темные очки:
– Неплохо устроился, дорогой друг. Не мерзнешь, как я погляжу!
Фу Мин едва не рухнул в обморок. Он всплеснул руками, а затем кинулся в объятия с радостным криком:
– Тонсюе Ван!
Ван Шен обернулся к своим спутникам:
– Оказывается, мы с настоятелем Фу Мином старые друзья. Это мой старый товарищ Сунь Цзинь. Мы вместе учились в Москве.
Чжао Тун покачал головой:
– Мир велик, мир тесен. В провинции Фуцзянь встретить человека, с которым познакомился на другом конце Земли… Что говорит по этому поводу И Цзин?
– Благоприятно свидание с великим человеком. Воспаривший дракон. Хулы не будет! – выпалил, блестя очками, Фу Мин.
Тун улыбнулся. Этот прохвост начинал ему нравиться.
– Но что же я Вас держу в этом сарае! Прошу посетить мои личные апартаменты! – воскликнул настоятель, увлекая за собой Ван Шена.
У Чжоу, забытый всеми, медленной походкой вышел на улицу. Солнце светило, но не давало ему радости.
…
Когда местный наставник вошел в раздевалку, Сато и не подумал оборачиваться. Он демонстративно поправлял пояс, глядя прямо в стену перед собой. От взгляда, который кто-то вперил ему в спину, между лопаток пробежал противный холодок, но он не обернулся.
Пауза затягивалась. Ёшинака не мог даже определить габаритов местного сэнсэя, так как не слышал его шагов. Повисла напряженная тишина. Сато спиной почувствовал, как народ потеснился подальше к стенам. Он дождался момента, когда