После победы в конкурсе «Ялта – Москва-транзит» на Андрея накинулись редакторы с радио и телевидения – просили материал. Подходили знаменитости, в том числе Лариса Долина, и выражали свое восхищение голосом Симонова, говорили, что ему обязательно нужно продолжать заниматься пением. Но по тем временам на нормальную раскрутку музыканта в первый год нужно было 150 тысяч долларов. «Мы вернулись в Копейск. Шел 94-й год, кругом разруха, заводы не работают. Помощи просить не у кого, не до нас», – вспоминает Анатолий Дубровин. Постепенно все сошло на нет. «С Андреем было просто невозможно договориться, он был абсолютно непредсказуем, и на него было сложно положиться, – говорит Дубровин. – Он не вписывался в копейскую действительность. Мог разговаривать с кем-то и вдруг плюнуть на пол. Его спрашивали: почему? А он: „А вот так“. Все эти его джинсы, длинные волосы тоже не вписывались и никем не воспринимались. Он ориентировался на своих кумиров – западных рокеров, но они эпатировали окружающих, чтобы привлекать к себе внимание, а он принял это за норму и пытался так жить».
Еще какое-то время группа «Гамлет» выступала на фестивалях, Андрея брали петь на предвыборных концертах, но со временем единственными его концертными площадками стали немногочисленные копейские рестораны. Хотя еще не так давно случайно оказавшийся на его выступлении менеджер одного из московских клубов предложил ему перебраться в столицу. Но он лишь отшучивался в ответ. И напивался. По словам игравших с ним музыкантов, в последний год в ресторане «Копейск» официантам было запрещено подавать ему спиртное, но он умудрялся где-то его доставать и прятать. Не успевали оглянуться, а он уже был навеселе.
«Ему было очень тяжело общаться с людьми. И людям было тяжело с ним. Он получал деньги и куда-то пропадал на несколько дней. К нему приходили, а он просто не открывал дверь. Назначали выступления, а он мог на них не появиться, – делится воспоминаниями Дубровин, – и еще он боялся, что если перестанет пить, то не сможет и петь»…
Он жил в квартире на общей кухне с алкоголиками. Они пили, он пил. Своя семья получилась неблагополучной. Его приятели говорят, что ни на каких других женщин, кроме своей жены Нади, с которой познакомился еще подростком, он внимания не обращал, любил только ее. И сына, пятилетнего светловолосого Никиту, тоже обожал. Но алкоголь пересилил всё. Жена тоже начала пить, сынишку взяли на воспитание родители Андрея.
За несколько дней до смерти Андрей подрался с соседями. Преимущество оказалось не на его стороне, и он получил несколько сильных ударов чем-то тяжелым по голове. Для организма, пораженного