Он отошел в сторону и тут же рухнул сраженный маленьким острым шипом. Шип попал Максимусу в шею. На черной блестящей шерсти явственно проступила алая кровь.
– Что это? Откуда? – Кекс не успел договорить.
Он часто задышал и вдруг резко дернулся всем телом. Сергей бросился к нему, на ходу вытаскивая из подсумка индивидуальную маску.
– Дыши, дыши, друг! – он натянул на голову Максимуса пластиковый корпус дыхательного устройства и, аккуратно вытащив шип, принялся обрабатывать рану. Остальные, застыв на месте, беспомощно уставились на Оберега Васильева, но лейтенант и сам не мог понять, что к чему. Он лишь озирался по сторонам, сжимая в руках бесполезный теперь огнеплюй. Враг был где-то рядом. Но, где?!
– Огонь по кронам деревьев! – отчаявшись обнаружить неприятеля, Васильев дал очередь по реликтовым великанам, но тут же отскочил в сторону.
Еще несколько бойцов упали, сраженные таинственными шипами.
– Они невидимые, мать их! – проорал пришедший в себя от страха Цубубер.
– Смотрите! – воскликнул вдруг негр Нукки.
Все обернулись на его отчаянный крик. Негр указывал на озеро, теперь его воды не казались спокойными и безмятежными. Сотни женских фигурок с блестящими на солнце крыльями за спиной взмывали вверх из пучины и, грациозно зависая в воздухе, разили захватчиков маленькими острыми шипами, выплевывая их из длинных полых трубок.
– Поцелуй смерти, поцелуй смерти, – процедил сквозь зубы Оберег Васильев, – Это валькирии, особое подразделение этих чертовых амазонок. Стреляйте на поражение, ребята! – крикнул лейтенант, передергивая затвор своего огнеплюя.
Однако оружие помогало мало. Валькирии поднялись вверх и принялись кружить над цепью, не забывая посылать на головы бойцам смертоносные шипы. Рейдеры падали, как подкошенные, очереди огнеплюев, пущенные вверх, не причиняли валькириям ни малейшего вреда. Поставленные на максимальную мощность выстрела огнеплюи просто не добивали до порхавших в поднебесье существ.
– База, База! Я – первый! Мои парни гибнут под градом этих чертовых шипов! Фотонную пушку сюда, обеспечьте лазерное прикрытие. Бросайте в бой резерв! Слышите ли вы там, мать вашу?! – орал в рацию лейтенант Оберег Васильев.
Борт корабля, где находился сейчас комкор Хапс, молчал, предоставив десанту решать свои проблемы самостоятельно.
– На пушку можно не рассчитывать, – крикнул Нукки, перекрывая свист летевших с неба шипов, – судя по всему, эту планету решено обустроить под курорт для богатеев. Хапсу строго-настрого запретили использовать при штурме оружие массового поражения. Бояться испортить местную экологию.
Ему никто не ответил, остатки десанта пытались прорваться к спасительному лесу. Там под кронами деревьев, бойцы рассчитывали укрыться от разящих шипов. Лес маячил вдалеке за неглубоким оврагом, по дну которого протекала