– Нам все ясно, господин Ван Дур! – гаркнул Нукки.
– Мы станем для вас лучшими осведомителями, – торопливо подтвердил Сергей, опасливо поглядывая на все багровеющий нарост на голове Ван Дура.
– Вот и хорошо! Вот и славненько! – с облегчением вздохнул Ван Дур, – идите быстрее и исполняйте свой долг с надлежащим усердием, – миролюбиво закончил он.
Как и все представители Анти-Пульсаров майор имел отходчивый нрав и быстро менял гнев на милость. Вот и сейчас пунцовый гребень на его голове изменил свой окрас, вновь обретя привычную цветовую гамму. Надев треугольную пилотку и спрятав нарост под форменное хаки, майор удалился в сторону офицерской казармы, а Сергей и Нукки направились в арестантский корпус.
– Кажется, нам сюда, – Сергей неуверенно кивнул головой в сторону круглого строения с высокими забранными ржавыми решетками окнами.
– Посмотрим, – Нукки громыхнул тяжелым ботинком в крепкие, сделанные из венерианского дуба ворота, – открывайте! Осужденные Злобин и Нукки прибыли для отбытия наказания.
– Где ваши жетоны? Я механический надзиратель модель Р-16.
Дребезжащий, готовый вот-вот развалиться от старости робот выкатился на порог и протянул ржавую трехпалую лапу.
– Возьмите, – Сергей протянул ему затертые металлические пластинки, которые им дал Ван Дур.
– Ага, ага, – робот радостно закивал похожей на перевернутое ведро головой и проворно сунул жетоны в расположенную на металлическом брюхе щель, – арестанты Нукки и Злобин? – то ли вопросительно, то ли утвердительно пробормотал он надтреснутым голосом.
– Это мы, – подтвердил Сергей.
– Раздевайтесь донага! – приказал робот.
– Это еще зачем? – не понял Сергей.
– Так надо! – уклончиво ответил робот.
– Безобразие! – Сергей сбросил с себя пропитанный потом и кровью форменный комбинезон и в ту же минуту почувствовал сильный удар теплового луча, – что вы делаете, мать вашу?! – заорал он, потирая разрывавшийся от боли лоб.
– Что за черт?! – вслед за ним и негр Нукки скорчился от нестерпимой боли.
На лбах обоих арестантов горели клейма с их именами и порядковым номерами.
– Разве вы не знаете, что каждый из осужденных должен быть промаркирован и внесен в общий реестр арестантов? – робот недоуменно замигал большим синим глазом, – правда, прицел маркера не совсем исправен. Оттого и клейма попадают в разные части тела. Кому на руку, кому на лоб, а кому, извините, и на задницу. Но вы не волнуйтесь, после отбытия наказания клеймо обязательно исчезнет. По крайней мере, я на это надеюсь. Хе-хе-хе…
Он