В зале с высоким потолком и шелками на стенах повисла тишина. Императрица с ошеломленным видом упала в кресле и обхватила голову руками. Она долго сидела, что-то бормоча и хмурясь, а Левеллин наблюдал за пришельцем. Как бы он ни пытался скрывать свои эмоции, маг видел, как одно выражение лица сменяет другое: то злобное, то усмешка, то презрение, то чрезмерная уверенность. «Что-то здесь не так… Он явно что-то скрывает». И только эльф хотел открыть рот и что-то сказать, как неожиданно заговорила Мирабелла:
– Когда они могут выступить?
Голос девушки в тишине прозвучал словно гром, от которого немного скривил лицо гном, а затем, тряхнув головой, вновь стал слушать дальше. Ямих же, заметив эту реакцию, улыбнулся уголками рта и произнёс:
– Думаю, чччереззз пару месссяцев. Воины сссобираютссся сссо всего Арто в Драконьи горы. У вассс нет шанссса на победу.
Мирабелла опустила голову ещё ниже, скрывая за опустившимися на лицо длинными рыжими прядями прокатившиеся по щекам слёзы. Она была в растерянности, в голове звучала лишь одна фраза: «Ты ничтожество, ты все разрушила, ты не достойна быть Императрицей»…
– Ваше великолепие? – осторожно спросил маг, заметив упавшую на пол слезу.
Наследница престола молчала и не поднимала голову. Надо что-то придумать! Но что? Что же, что? И вдруг её посетила мысль: здравая, но безумная. Девушка вмиг утерла слёзы, подняла голову, сияя от радости, но глаза и щеки выдавали недавно проявленные эмоции, оставаясь ещё влажными и красными.
– Я отправлюсь в Драконьи горы и попытаюсь пойти на переговоры!
– Но госпожа, вы не можете идти одна, – заговорил вдруг молчавший Саз.
– Вам нужны личная охрана и армия на случай опасности, и… – начал перечислять Грогг, загибая свои короткие толстые пальцы на каждом из пунктов.
– И проводник… – добавил маг.
– Нет, – все резко замолчали и посмотрели на свою госпожу.
«…Вот она, так близко, но пока рано»…
– Мне не нужны лишние люди. («Наивность») Я пойду только с ним, – девушка встала и сбежала с небольшого возвышения, на котором находился престол, и подбежала к ямиху, облокотившись на его плечо, а затем повернулась к нему, и они теперь стояли лицом к лицу, всего в нескольких десятках сантиметров друг от друга. – Назови своё имя.
– Прячччущщщийссся-в-Ночччи, – прошипел крылан в ответ.
– Госпожа, это, конечно, разумно, но мы не можем доверять… –