«Все расходы брал на себя Сергей, но я старался всячески экономить его кошелек и строил маршруты таким образом, чтобы их можно было, как можно короче и быстрее проехать. С Сергеем у нас были впечатляющие путешествия. Ему очень нравились мои затеи. В основном за рулем был он, я же, имея права, редко садился в водительское кресло, но находясь рядом, являлся штурманом экспедиции. Распределив обязанности таким образом, мы накручивали тысячи верст по дорогам России. Кое-где я бывал и раньше, а для Сергея некоторые места стали подлинным открытием. Случалось, что трэк выстраивался мною по ходу, а он просто выполнял задание. Например, сегодня едем в Алатырь, искать Алатырь-камень, завтра – в дремучие муромские леса и на болота, а оттуда направляемся в Воронеж к мощам Свт. Митрофана Воронежского. Концы немалые, но все в рамках заранее распланированных мною схем. Колесили по берегу Волги, Дону, южным предгорьям Урала, степям Башкирии, а дальше до Дивногорья и Белгорода. А в другой раз уже с ветерком мчались уже на север: Волгодчину, Беломорье, в Карелию и все это, обращаю ваше внимание, не просто на машине, а на «восьмерке» (ВАЗ 2108 Лада «Спутник»). «Вот где настоящее качество!» – говорил о машине Сергей. И это несмотря на отвратительное состояние отечественных дорог тех лет.
Сергей – опытный и виртуозный водитель: спокойный, немногословный, с трезвым взглядом в любых обстоятельствах, без надобности не рвущийся вперед. Но даже при этом мы не раз оказывались в весьма опасных ситуациях, когда машина дрифтовала, шла юзом, теряла колесо, а то и просто летела навстречу дереву или же в кювет. Что поделать – усталость…
Однажды ночью, где-то в Пермском крае, Сергей задремал за рулем. Я лишь успел заметить, как на крутом повороте, машину понесло прямо к обрыву. Взглянул на Сергея, а у него глаза закрыты – заснул! В салоне тепло, музыка тихонечко играет, за окном крупные хлопья мокрого снега и на сотню верст – ни души. Вот он, незаметно для себя, и отключился. Помню, что тогда я мгновенно схватился за руль и резко вывернул влево на встречку. Секунда – и машину изрядно затрясло. Сергей открыл глаза и инстинктивно дал по тормозам. Он и не понял, что произошло, но позже осознав случившееся, меня искренне благодарил, мы ведь тогда на волосок от смерти оказались.
Обычно в долгих, по нескольку дней поездках, Сергей мне позволял подремать, такой он был мастер вождения, но после случившегося, на трудных и долгих переездах я «всегда оставался на посту» – неустанно беседовал с ним.
В другой раз у нас прокололось колесо, а запаски не было. Мы ехали по карте в Тамбов, дело было поздним летним вечером, и уже стемнело. Из-под колес летели искры, так как вся покрышка стерлась и осталась где-то на дороге. Когда доехали до ближайшего села, то от колеса