Я постучал со всей силы кулаком по деревянной обшивке двери.
– Джесс, открой. Это Дуэйн.
Снова прислушался. Вроде как за дверью послышались шаркающие шаги. Кто-то приближался.
– Джесс, это Дуэйн – повторил я.
Кто- то дошел до двери, но не открыл ее. Он стал царапать деревянную поверхность и издавать чавкающие неприятные звуки.
Я брезгливо вздрогнул и поморщился. Что за игра такая?
Тут скрипнула соседская дверь, только не открылась широко. Видимо старик Гримм, что здесь жил, открыл ее, но цепочку оставил.
Я увидел его лицо в щелку.
– Шшшш, ты чаво творишь, – погрозил мне пальцем старик. – Нельзя так шуметь.
– Гримм, ты не видел моих жену и дочку. Я думал они здесь, у Джесс.
Дверь внезапно захлопнулась, и после шуршания цепочкой, снова открылась. Старик опять приложил палец к губам, давая понять чтобы я молчал и тихо себя вёл.
Я прошёл в его квартиру, и за мной закрылась дверь. Опять на несколько цепочек.
Этот старик всегда был чудаковат, но я к нему относился с симпатией. Он жил одиноко, и мне всегда его было жалко. Пусть даже Гримм был и нелюдим, с ним никто не общался, но дети его любили. Он выходил на площадку и всегда брал с собой конфеты для малышни. Угощал каждого, никто не оставался обделенным. Да и с животными этот старикан легко находил общий язык. Но люди, мягко говоря, его недолюбливали.
Старик проводил меня на кухню, достал бутылку водки и две рюмки. Он ловко и быстро разлил алкоголь. Потом пододвинул один стаканчик мне, а другой быстро поднял и опрокинул себе в рот. Закусывать не стал, лишь занюхал вытянутым рукавом своей кофты.
– Дуэйн, ты должен вести себя тихо. Громкие звуки их привлекают.
– Кого?
– У тебя оружие-то есть? – ответил вопросом на вопрос Гримм. Он налил себе еще стопку водки, тут же ее опустошил, – запомни, Дуэйн, либо лишить головы, либо сжечь. Иначе с ними не справиться!
-Гримм, ты о чём? Свихнулся что ли совсем?
Старик пристально посмотрел мне в глаза.
– Ты можешь остаться здесь до утра. Ночью блуждать по улицам не советую.
После всех странных слов, что он произнес, Гримм сел в кресло на кухне, обнял свою двухстволку и засопел, мгновенно погрузившись в сон.
ГЛАВА 3. ЦЕНТР СПАСЕНИЯ
Гримм уснул. Просто взял и отрубился. А мне тошно было находиться здесь. Всё думал о том, вдруг мои близкие уже вернулись домой?
Я открыл все замочки и крючки на входной двери Гримма и вышел. На лестничной площадке было тихо. Во всём доме стояла гробовая тишина. Или может быть весь город окутывал туман затишья. Такого, которое бывает перед сильнейшим ураганом.
Я поднялся