Это была большая жертва с его стороны. Захар так мало внимания уделял собственной внешности, что, если бы не Настя, так и появлялся бы в мэрии в том, что первым утром выпало из шкафа. А уж когда разговор заходил о покупке новой одежды, да еще, не дай бог, касался необходимости ехать в магазин и что-то там примерять, Захар впадал в истерику.
Настя давно научилась выходить из этой ситуации – она просто заранее объезжала нужные магазины, присматривала там вещи и только потом везла туда мужа, стараясь, чтобы примерка занимала как можно меньше времени. Так что его предложение мерить вещи после ужина можно было расценить как подвиг.
– Захар, а ты слышал о такой писательнице – Ромашкиной? – спросила Настя, когда они уже пили чай с печеньем.
Рука мужа дрогнула, и кусок печенья упал прямо в чашку. Захар оттолкнул ее от себя и пробормотал:
– Вот же черт…
– Ничего, я сейчас тебе новый налью. Так слышал?
– Кажется, нет, – но его голос сделался деревянным. – А что?
– Ничего, – наливая чай в чистую чашку, пожала плечами Настя. – Просто ее мертвой нашли. Я подумала, что раз об этом пишут, то она известная, а ты много читаешь. Хотя… вряд ли тебя интересует литература такого рода.
– Тебя, кажется, тоже никогда не интересовала.
– Не интересовала.
– Тогда зачем ты купила какую-то бульварную газету?
Настя поставила перед ним чашку с чаем и снова пожала плечами и сказала, садясь на свое место:
– Не знаю. Говорят, люди любят читать про несчастья, случающиеся с кем-то известным.
– Настя, я тебя умоляю… – скривился муж. – Ну, ты-то зачем цитируешь глупости, которые транслируют эти так называемые популярные психологи? Ты ведь умная женщина – разве тебе может быть интересна подобная чушь?
– Меня фотография привлекла, – вдруг призналась Настя. – Тебе не показалось, что женщина на снимке чем-то на Стаську Казакову похожа?
– Что? – удивился Захар как-то натянуто. – На Стаську? Вообще ничего общего.
– Да ты же толком и снимка не видел.
– И не надо мне. Я помню, как выглядела Стаська до пластической операции – ничего даже близко.
– Тогда почему ты так разнервничался? – уличила Настя.
– Не знаю, как кого, но меня новости о смертях молодых женщин скорее пугают и расстраивают, чем интересуют. И вообще – давай тему сменим, ну, зачем на ночь о трупах-то?
– Как ты думаешь, где сейчас Стаська? – вдруг спросила Настя.
– Понятия не имею, – поспешно отозвался Захар.
– Точно?
– Да что ты, в конце концов, вцепилась в меня?! – заорал он и выскочил из-за стола. – Устал как собака, а тут ты со своими вопросами – кто, да что, да зачем! Ты думаешь, у меня дел других нет, как о Казаковой думать круглосуточно? Это у тебя свободного времени вагон, вот ты и маешься дурью! Делом бы каким-то занялась, все больше пользы… – И вдруг он осекся, увидев, как задрожала нижняя губа жены, а глаза наполнились слезами. Сейчас начнет плакать, как клоун в цирке – с брызгами