Анжела достала из сумки платочек, не бумажный, а шелковый, украшенный кружевной каймой, и начала промокать глаза. Это меня доконало.
– Пожалуйста, не плачьте, вы с дочкой живы, остальное ерунда.
Филиппова скомкала платок.
– Извини меня, я напала на тебя от усталости, выместила недовольство жизнью. Это отвратительно и непрофессионально.
– Вы были совершенно правы, я пялилась в окно, а не слушала вашу лекцию, проявила неуважение к вам. Это вы меня простите.
Анжела запихнула истерзанный платочек в сумку.
– Степанида, очень прошу, пусть этот разговор останется между нами. Я не хочу, чтобы мои проблемы обсуждались учащимися.
– Я умею хранить тайны, – ответила я, – и тоже не испытываю желания звонить на весь институт о своей мечте найти парня. Вообще-то я всем вру, что давно встречаюсь с серьезным человеком, будто он старше меня и женат, поэтому я не могу позвать его на тусовку и познакомить с подружками.
– Ты добрая девочка, – мягко сказала Анжела Сергеевна, – но лентяйка, тему диплома уже выбрала?
– Нет, – призналась я.
Преподша всплеснула руками.
– Бесшабашная безалаберность! Полагаю, в списке тем уже не осталось ничего стоящего! Прямо сейчас ступай в учебную часть и немедленно определись!
– Ладно, – пообещала я, – вам, наверное, плохо живется в чулане?
– Альтернативы нет, – мрачно ответила Анжела Сергеевна.
Я отошла к стене и прислонилась спиной к шкафу.
– Моя бабушка содержит гостиницу. Называется она пугающе: «Кошмар в сосновом лесу»[2], но на самом деле там уютно, кормят прилично, комнаты удобные. Переезжайте к нам.
Анфиса Сергеевна улыбнулась.
– Большое спасибо, но нам с Сашенькой финансово не потянуть проживание в отеле. Дочь пока не работает, она десятиклассница.
– Бабушка поселит вас бесплатно, – заверила ее я, – Белка всегда готова людям помочь.
– Белка? – переспросила Анжела.
– Бабулю зовут Изабелла, – засмеялась я, – Белка домашнее прозвище.
– Понятно, – протянула Филиппова, – огромное спасибо, но нет. Не привыкли мы с Сашенькой к благотворительности.
Я достала из сумки визитку.
– Вот, там адрес и телефон. Добираться легко, от метро до Караваевки ходит автобус, дальше, правда, надо идти пешком или можно на почте договориться с дядей Петей, он вас в «Кошмар» за десятку отвезет.
– Спасибо тебе, – сказала Анжела, – а теперь марш в учебную часть за темой для диплома.
Я вышла в коридор, поднялась на первый этаж и налетела на Ленку, которая болталась без дела у окна.
– Ну как? – спросила она. – Здорово попало?
– Досталось