– Любовь нечаянно нагрянет, – промурлыкал Филипп. – когда ее совсем не ждешь… Нашел же я себе работенку. Таким темпом скоро в сутенера превращусь.
Двери бесшумно распахнулись, и Филипп вышел в пустынный, если не считать одинокой, прислонившейся к стойке с радиоприемником фигуры лифтера, холл небоскреба.
– Ну, как пообщались? – старик дружески улыбнулся.
– Да вроде неплохо, – Филипп был в хорошем расположении духа и не скрывал этого.
– Что, как всегда новые идеи? – еще дружелюбнее улыбнулся лифтер.
– Как сказать, – Филипп ослабил галстук на шее и почувствовал, как дышать стало легче, – идеи всегда одни и те же. Люди разные, кому эти идеи в головы приходят.
– Тоже верно, – было очевидно, что лифтер ничего не понял, – ну, не буду вас забалтывать. Хорошего дня!
– И вам не скучать, – Филипп махнул рукой на прощанье и неторопливо направился к выходу из здания.
Глава 3, в которой Павел посещает Макса и получает очень странное задание
Проводив Филиппа долгим взглядом и убедившись, что в холле больше никого не осталось, лифтер включил радиоприемник и покрутил ручку настойки. В динамике что-то зашуршало, а затем радостный женский голос произнес:
– Сегодня президент посетил нижнедудинский трубопрокатный комбинат, где лично убедился в преимуществах нового метода проката.
– Да уж, прокатывать они научились, – хмыкнул лифтер, – кого хочешь прокатить могут.
– Президент заявил, что следует приложить все силы для освоения производства труб большего диаметра, – бодро тараторила диктор.
– Все силы у них в трубу, – старик осуждающе покачал головой, – всё в трубу.
Двери на входе в здание распахнулись, и лифтер, заметив появившуюся в проеме высокую худую фигуру, поспешно выключил радио.
– Павел, добрый день! – лифтер сделал несколько шагов навстречу вошедшему.
– Чем же он добрый? – Павел никогда не был особо приветлив, но сегодня он явно был чем-то недоволен, – такая жара, а приходится таскаться в этом чертовом пиджаке. Лифтер отступил на шаг в сторону и окинул Павла внимательным взглядом с головы до ног.
– Да шикарный у вас пиджак, просто божественный. Наверняка на заказ шили?
– Пиджак может и шикарный, – буркнул Павел, – вот только я в нем мокрый, как конь на скачках. А потом воняю как этот конь и его жокей вместе взятые.
– Ну знаете, жокеи разные бывают, – не согласился лифтер, – от некоторых очень даже неплохо пахнет. Вот был я как-то на скачках в Аскоте, это в Англии, и познакомился там с одним жокеем, как сейчас помню, Энтони Рашпид его звали.
– Может в другой раз? – Павел шагнул к лифту, – а то мне ведь к шефу. Он опозданий не любит.
– Ну да, – понимающе кивнул лифтер, – к нему еще никто не опаздывал.
Две руки одновременно коснулись сенсорных панелей, тут же приветливо засветившихся в ответ.
«Hello,