– Мне пора гнать отару домой. Видишь город? – пастух указал рукой в сторону видневшихся вдали куполов минаретов. – Это Хорезм. Я пастух дворцового стада. Пойдём со мной, я познакомлю тебя с очень умным человеком: может, он возьмёт тебя к себе в ученики.
– Спасибо вам. Это было бы просто замечательно! Я пойду с вами. Мальчик бережно сложил в свой мешок камни, которых их у него было много, и, закинув мешок через плечо, пошёл вместе с мужчиной…
– Дедушка, ну что же ты опять замолчал? – нетерпеливо спросила Лена.
– Я думал, дальше вы и сами знаете.
– Ничего мы не знаем! Что стало с этим мальчиком? – Дильбар, сидевшая рядом, поддержала подругу.
– Тот пастух привёл мальчика во дворец, и их заметил двоюродный брат самого правителя города. Подозвал к себе, расспросил. Пастух всё и рассказал про Бируни. Абу Наср, так звали двоюродного брата шаха, был не просто родом из правящей династии, он был выдающимся ученым-математиком того времени. Конечно, он сразу оценил любознательного Бируни и забрал его к себе в дом. Бируни остался у него навсегда, найдя себе здесь семью.
В семье учёного очень полюбили мальчика, дали ему хорошее образование. А потом научная слава Бируни намного превзошла научную славу его приёмного отца. Да, да, дети мои, Бируни стал великим учёным. Наш ташкентский Политехнический институт носит его имя.
– Он был даже умнее Авиценны? – в глазах у Лены застыл восторг.
– Они оба были великими гениями. Но если Авиценна известен больше как учёный–медик, то Бируни известен больше как учёный-геолог. Он сделал много великих открытий в минералогии, но и не только. Он автор капитальных трудов по истории, географии, астрономии, математике, фармакологии. Он написал более 150 книг. Бируни задолго до Коперника высказал мысль о том, что Земля обращается вокруг Солнца. До высот некоторых идей этого человека западный мир смог дорасти лишь через пятьсот лет. Умер Бируни в возрасте семидесяти пяти лет с книгой в руках, в окружении своих учеников, ища ответ на какой-то вопрос. Он имел колоссальные знания, но продолжал накапливать их до последнего своего вздоха. Считал, что все беды человечества от скудности познаний. Его образ жизни является наставлением для потомков. Он завещал всем нам: бойтесь покинуть этот мир невеждами. А ещё, как гласит легенда, за то, что пастух помог Бируни, Бог помог ему тоже. Его дочка стала ходить.
– Как хорошо! Я так рада за девочку, – у Лены на глазах выступили слёзы. – А в какое время жил Бируни?
– Очень давно! Примерно тысячу лет тому назад. Наука в те времена развивалась очень хорошо, а всё потому, что у власти были прогрессивные правители. Благосклонные к науке правители превратили Среднюю Азию в центр научной мысли и высокой культуры. К примеру, во времена правления Улугбека – это был великий учёный астроном, внук Тамерлана, – Самарканд был особенно на высоте. Времена правления этого человека не зря называли «Золотым веком». Улугбек превратил Самарканд в один из мировых центров