Во времена Римской империи уже существовал транспорт для перевозки пассажиров ― первые экипажи, или цизиумы, похожие на современные кабриолеты. Они были двухколесными, с дышлом, без рессор, с сиденьем, подвешенным на ремнях. В таких экипажах можно было передвигаться очень быстро. Историк Гай Светоний Транквилл писал, что за сутки цизиум мог преодолеть более 100 км.
Жрецы и лица, занимающие высокие государственные должности, передвигались в роскошно украшенных парадных колесницах. Частные лица получили право ездить на колесницах только во времена упадка нравов.
Самой древней повозкой считается arcera – четырехколесная открытая телега (для женщин делали двухколесные). Чуть позднее придумали саrреntum – двухколесный экипаж с полуцилиндрической крышкой, и carruca – родоначальницу современных карет, четырехколесную повозку с закрытым кузовом, приподнятым над опорой, сзади было сиденье для двоих, а возница сидел спереди, ниже господ, или шел рядом.
От галлов римляне заимствовали sirpea ― таратайку с кузовом, сплетенным из ивы. От жителей северного побережья Европы в Риме появилась колесница essedum, вход в которую был расположен спереди. Эту колесницу использовали как для мирных, так и для военных целей.
В Европе во времена переселения народов и в раннем Средневековье экипажем пользовались лишь очень редко и исключительно избалованные и изнеженные люди. В основном переезды осуществлялись верхом на конях. Духовные лица и женщины путешествовали верхом на ослах. После крестовых походов мода на экипажи снова начинает возрождаться, но они использовались только в торжественных случаях и только высокопоставленными лицами, обывателям было запрещено перемещаться в них.
Когда повозки стали доступными для обычных людей, появилось множество различных видов этого популярного транспорта.
Повозками называются самые разные транспортные средства, приводимые в движение мускульной силой животных независимо от особенностей конструкции, области и целей применения. По цели применения повозки делятся на пассажирские и грузовые (ранее существовали еще и военные повозки), по количеству колес – на двухколесные (одноосные) и четырехколесные (двуосные), а также на полозьях, то есть без колес.
Грузоподъемность повозки может доходить до 750 кг (для одноосных) и до 2 т (для двухосных). Современные повозки оснащают пневматическими шинами, а также иногда пневматическими либо гидравлическими тормозами.
Карета – это закрытая пассажирская повозка