***
В больнице было непривычно оживлённо и шумно с самого утра. Устав гадать, что происходит, Натаниэль накинула халат и потихоньку выбралась из палаты. В первый момент ей показалось, что в коридоре собрался целый консилиум профессоров в белых халатах, которые нервно расхаживали туда-сюда, возле операционной. Но приглядевшись, Ната увидела знакомые лица, многие из которых она уже встречала на недавнем празднике Перерождения.
– Ната, ты чего здесь? – она и не заметила, как с другой стороны коридора к ней приблизился Беллор. – Вернись в палату, не нужно здесь стоять.
– Что происходит? – тихо спросила девушка, покорно следуя жесту блондина и возвращаясь в комнату. – Это из-за Лайлы, да? Роды начались?
Ответом ей стал оглушительный визг, донёсшийся со стороны коридора. Плотно притворив за собой дверь, Беллор подождал, пока Натаниэль уляжется в кровать. Затем сел рядом на стул.
– Да, у Лайлы срок подошёл, – наконец, отозвался он, безразлично кивнув.
– А ты что здесь делаешь? – в свою очередь поинтересовалась девушка, почувствовав себя неуютно под пронизывающим задумчивым взглядом его фиалковых глаз. – Ты вроде не участвовал во всём этом?
Ангел не ответил. Вместо этого спросил сам:
– Как ты себя чувствуешь? Что-нибудь болит?
– Нет, ужасно домой хочется, – она улыбнулась. – Здесь с ума можно сойти.
– Почему ты не попросишь Сандала принести тебе телевизор или книги?
– Не хочу его дёргать лишний раз. Сандал и так носится туда-сюда, разрываясь между мной и сыном. Похоже, ему даже поесть некогда – исхудал совсем… А как там Аурика? Ты справляешься?
– У меня много опыта, – Беллор снисходительно хмыкнул. – Аурика мне не в тягость.
– Теперь ты счастлив?
– Наверное, – Падший задумчиво кивнул. – Я всегда мечтал о дочери.
– Знаешь, я вообще-то, тоже всегда хотела иметь дочку, – неожиданно для себя самой призналась Ната. – Никогда не представляла себя матерью мальчика.
– Тогда почему ты просто не ушла со мной, если наши желания совпадали? Зачем сопротивлялась самой себе, Ната?
Девушка оцепенела, почувствовав, как её щёки покрывает предательский румянец. Под пристальным завораживающим взглядом блондина ей стало трудно дышать.
– Ты краснеешь, как человек, – понаблюдав за ней несколько секунд, с лёгким раздражением заметил Беллор. – Но однажды это пройдёт. Тогда мы вернёмся к нашему разговору, Ната, – закончил он, и, поднявшись, молча покинул палату.
После его ухода Натаниэль чувствовала себя кроликом, побывавшем под взглядом удава. Она не могла объяснить, почему Беллор всегда оказывал на неё такое воздействие. Рядом с ним девушка неизменно ощущала себя слабой и совершенно безвольной. Словно у неё разом исчезали все силы, и хотелось только одного: поскорее спрятаться