– Вадик, давай бутерброд хотя бы сделаю? – заботливо предложила я.
Вадим покачал головой:
– Спасибо, на работе перекушу. Бежать пора!
На пороге я удержала его за руку.
– Спасибо! – прошептала я, глядя в глаза. Без слов было ясно, за что! Вадим отчего-то смутился, потупил взор и как-то неловко чмокнул меня в щеку. Я ожидала большего, и осталась стоять, растерянно глядя на входную дверь.
«Что за глупости!» – раздраженно подумала я, возвращаясь на кухню. Нам ли смущаться? За долгую супружескую жизнь мы вытворяли друг с другом такое, о чем не пишут в приличных книгах. И прежде его это не пугало. А тут… Как будто нашкодивший подросток!
Мои размышления нарушил победный клич Зойки. Нагнав с верхнего этажа несчастную кошку, она ворвалась на кухню, подобно комете. Мурка, поджав хвост, дала деру. А Зойка весело приземлилась на стул.
– Мам! А в каком возрасте Золушка вышла замуж за принца? – задала она неожиданный вопрос. И я нахмурилась. Пытаясь освежить в памяти сюжет забытой детской сказки.
– Понятия не имею, – честно призналась я и поставила перед Зойкой тарелку с творожным десертом.
– Вот! – утвердительно кивнула она, макая палец в сливочную массу.
– Возьми ложку, Зой! – дежурно упрекнула я, – А что?
Зойка послушно взяла ложку.
– Мне сказал Сережка Васютин, что раньше девочек отдавали замуж в 13 лет, – продолжала дочка. И я заинтригованно притихла, глядя, как она ковыряет ложкой свой полезный завтрак. Торопливо прожевав, Зойка продолжила:
– И значит, когда я закончу школу, то буду, как Нинка, старой девой?
Сдерживая смех, я смахнула со стола невидимые глазу пылинки.
– Ну, во-первых, – начала я, – сейчас другое время. И девочек так рано замуж никто не выдает. А во-вторых, вы с Ниной никогда станете старыми девами! Вы красавицы и умницы и обязательно найдете своих принцев.
Дочка недоверчиво покосилась на меня, и с досадой покачала головой. Будто бы я сболтнула какую-то глупость!
– Какая ты у меня еще малышка, – произнесла я, любуясь нежной россыпью веснушек на любимых щеках.
– Мам! – недовольно возразила Зойка, – Я уже взрослая!
Я обошла стол и встала позади нее. Обняв дочь за плечи, я нагнулась и вдохнула аромат клубничного шампуня. Ее любимого.
– Зайка, не спеши взрослеть! – тихо шепнула я в теплую макушку, – Пожалуйста!
Глава 8. Анечка
В Машкином детском мире всегда было шумно и весело. Гремели какие-то погремушки, громко сигналили радио-машины, летали вертолеты и переливались яркими лепестками пластмассовые цветы. В обеденный перерыв мы, закрыв жалюзи, изучали новое поступление! Как две великовозрастные детины, усевшись на полу вокруг целой кучи ярких коробок.